Capítulo 1
Este capítulo marca o início de um raciocínio do apóstolo Paulo, que se desenvolve e chega à sua conclusão ao final do capítulo 4. O problema na congregação de Corinto era que alguns cristãos tendiam a identificar-se com figuras importantes da congregação, em vez de com Cristo. É possível até que outros cristãos tendessem a exibir sua sabedoria filosófica (a sabedoria dos homens) para se vangloriar. Essa situação gerava divisão:
“Paulo, chamado para ser apóstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, e Sóstenes, nosso irmão, 2 à congregação de Deus em Corinto, a vocês que foram santificados em união com Cristo Jesus, chamados para ser santos, junto com todos os que, em toda a parte, invocam o nome do nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso:
3 Que vocês tenham bondade imerecida e paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.
4 Eu sempre agradeço ao meu Deus por vocês, em vista da bondade imerecida de Deus que lhes foi concedida em Cristo Jesus; 5 porque em tudo vocês foram enriquecidos nele, na plena capacidade de falar e em pleno conhecimento, 6 visto que o testemunho a respeito do Cristo foi firmado entre vocês, 7 de modo que não lhes falta nenhum dom enquanto estão esperando ansiosamente a revelação do nosso Senhor Jesus Cristo. 8 Também, ele os fará firmes até o fim, para que estejam livres de qualquer acusação no dia do nosso Senhor Jesus Cristo. 9 Deus é fiel, aquele que os chamou para estarem em união com o seu Filho, Jesus Cristo, o nosso Senhor.
10 Eu os exorto, irmãos, pelo nome do nosso Senhor Jesus Cristo, que todos falem de acordo e que não haja divisões entre vocês, mas que estejam completamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar. 11 Pois alguns da casa de Cloe me informaram a respeito de vocês, meus irmãos, que existem discórdias entre vocês. 12 O que eu quero dizer é que cada um de vocês diz: “Eu pertenço a Paulo”, “mas eu a Apolo”, “mas eu a Cefas”, “mas eu a Cristo”. 13 Por acaso o Cristo está dividido? Será que Paulo foi morto na estaca em favor de vocês? Ou, será que vocês foram batizados em nome de Paulo? 14 Agradeço a Deus por eu não ter batizado a nenhum de vocês, a não ser Crispo e Gaio, 15 para que ninguém diga que vocês foram batizados em meu nome. 16 Sim, batizei também os da casa de Estéfanas. Quanto aos outros, não sei se batizei mais alguém. 17 Pois Cristo não me enviou para batizar, mas para declarar as boas novas; e não com sabedoria de palavras, a fim de que a estaca do Cristo não se torne inútil” (versículos 1-17).
É comum observar que, atualmente, nas congregações cristãs, alguns cristãos tendem a adular líderes, pastores ou oradores por seu carisma e eloquência, tal como faziam os cristãos daquela congregação em relação ao apóstolo Paulo, a Apolo e a Cefas (o apóstolo Pedro). Essa não é a maneira correta de pensar, pois pode gerar divisões com base em pessoas ou em correntes de pensamento defendidas por elas. Aqueles que adulam figuras de destaque talvez o façam para se promover ou para se sentirem importantes diante de seus irmãos e irmãs na fé. No entanto, o apóstolo Paulo demonstra que nenhum cristão tem motivos para se gloriar de sua própria condição espiritual, visto que, para o mundo, a mensagem que pregam não passa de insensatez:
“Pois a mensagem a respeito da estaca é tolice para os que estão a caminho da destruição, mas para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. 19 Pois está escrito: “Acabarei com a sabedoria dos sábios e rejeitarei a inteligência dos intelectuais.” 20 Onde está o sábio? Onde está o escriba? Onde está o argumentador deste sistema de coisas? Deus não tornou tola a sabedoria do mundo? 21 Pois, na sabedoria de Deus, o mundo, pela sua sabedoria, não chegou a conhecer a Deus. Portanto Deus, por meio da tolice do que se prega, se agradou de salvar os que creem.
22 Pois os judeus pedem sinais, e os gregos procuram sabedoria, 23 mas nós proclamamos Cristo morto na estaca, que para os judeus é motivo de tropeço, e para as nações é tolice. 24 No entanto, para os chamados, tanto judeus como gregos, Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus. 25 Porque uma coisa tola de Deus é mais sábia do que os homens, e uma coisa fraca de Deus é mais forte do que os homens” (versículos 18-25).
Assim como nos dias de hoje, no passado, a sabedoria deste mundo era muito mais valorizada do que a sabedoria de Deus, que se encontra depositada na Bíblia, a Palavra de Deus. O apóstolo Paulo escreveu que Deus tornou louca a sabedoria deste mundo, pois não permitiu que os intelectuais alcançassem a própria essência da sabedoria que permite compreender melhor o divino. Seja a sabedoria dos judeus ou a dos gregos, ela não passava de algo estéril, pois não lhes permitia conhecer melhor a Deus.
Consequentemente, não é adequado atribuir a si mesmo importância com base no pertencimento a uma rede de pessoas consideradas importantes (que não seja Cristo), nem com base em uma instrução fundamentada estritamente na sabedoria humana, pois ela não passa de loucura (ou esterilidade) aos olhos de Deus: « Uma coisa tola de Deus é mais sábia do que os homens, e uma coisa fraca de Deus é mais forte do que os homens » (versículo 25).
O que poderia ser considerado algo tolo ou fraco da parte de Deus? Paulo responde, no contexto dessa questão: é a mensagem da estaca de tortura — isto é, que, pela morte de um único homem, Jesus Cristo, Deus salvou o mundo (João 3:16,36). Embora correta, tal ideia chocava os judeus e era considerada estúpida pelas nações. Será que Deus faria um esforço adicional para tornar a mensagem da estaca de tortura mais atraente do ponto de vista intelectual, a fim de atrair para si aquelas pessoas que desprezam a sua sabedoria? Não, pois está escrito: « Deus, por meio da tolice do que se prega, se agradou de salvar os que creem » (versículo 21).
Aliás, encontramos uma ideia semelhante expressa por Jesus Cristo, anterior àquela escrita pelo apóstolo Paulo: « Em vista disso, naquela ocasião Jesus disse: “Eu te louvo publicamente, Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste essas coisas dos sábios e dos intelectuais, e as revelaste aos pequeninos” » (Mateus 11:25).
Voltando aos cristãos de Corinto, que tendiam ao orgulho — exaltando-se ao mencionar suas relações com pessoas importantes da congregação e, ao mesmo tempo, talvez ostentando sua instrução filosófica —, Deus não lhes dava nenhum motivo para se gloriarem, a não ser o de proclamar a mensagem da estaca de tortura, que era desprezada tanto pelos judeus quanto pelos gregos (as pessoas das nações).
Na sequência de seu texto, Paulo lembra que é Deus quem escolhe seus servos e que, muitas vezes, essas pessoas não pertencem a classes sociais importantes; assim, elas não têm motivo algum para se gloriarem:
“Pois vocês podem ver a sua chamada da parte dele, irmãos: não há muitos sábios do ponto de vista humano, nem muitos poderosos, nem muitos de origem nobre, 27 mas Deus escolheu as coisas tolas do mundo para envergonhar os sábios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as coisas fortes; 28 e Deus escolheu as coisas insignificantes do mundo e as coisas menosprezadas, as coisas que não são, para reduzir a nada as coisas que são, 29 a fim de que ninguém se orgulhe à vista de Deus. 30 Mas é devido a ele que vocês estão em união com Cristo Jesus, que se tornou para nós sabedoria da parte de Deus, também justiça, santificação e livramento por resgate, 31 para que seja assim como está escrito: “Quem se orgulhar, orgulhe-se em Jeová”” (versículos 26-31).
Por que Deus geralmente escolhe pessoas desprezadas neste sistema de coisas — por exemplo, devido à sua classe social inferior? Há duas razões principais: a primeira é envergonhar aqueles que se julgam importantes: « Deus escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as coisas fortes » (versículo 27). A segunda razão é que a pessoa sem importância escolhida por Deus não tem como se vangloriar de sua situação, visto que é insignificante (aos olhos de seus contemporâneos); assim, torna-se impossível para ela gloriar-se na presença de Deus: « A fim de que ninguém se orgulhe à vista de Deus » (versículo 29). Dessa maneira, Deus neutraliza tanto a arrogância de quem despreza quanto a tendência de quem é desprezado a querer gloriar-se.
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Capítulo 2:
Ainda dentro do contexto da tendência que alguns cristãos da congregação de Corinto tinham de adular personalidades de destaque, o apóstolo Paulo explica que, em momento algum, ele provocou tal situação (como poderiam fazer alguns professores ou pastores eloquentes em congregações cristãs):
”Assim, quando estive com vocês, irmãos, não fui lhes declarar o segredo sagrado de Deus com linguagem ou sabedoria extravagantes. 2 Pois decidi não saber nada entre vocês, a não ser Jesus Cristo, e este morto na estaca. 3 E eu estive com vocês em fraqueza, em temor e com muito tremor; 4 e a minha linguagem e aquilo que preguei não foram palavras persuasivas de sabedoria, mas uma demonstração de espírito e de poder, 5 para que a sua fé não se baseasse na sabedoria de homens, mas no poder de Deus” (versículos 1-5).
Pelo contrário, embora possuísse o poder da sabedoria de Deus, em momento algum tentou impô-la por meio da eloquência, exibindo sua cultura ou recorrendo a qualquer tipo de persuasão. Ele manteve a modéstia ao ensinar as Boas Novas:
“Ora, falamos de sabedoria entre os que são maduros, mas não da sabedoria deste sistema de coisas nem da sabedoria dos governantes deste sistema de coisas, os quais ficarão reduzidos a nada. 7 Mas falamos da sabedoria de Deus expressa em segredo sagrado, a sabedoria escondida, que Deus predeterminou antes dos sistemas de coisas, para a nossa glória. 8 Essa é a sabedoria que nenhum dos governantes deste sistema de coisas veio a conhecer, pois, se a tivessem conhecido, não teriam executado o glorioso Senhor. 9 Mas, como está escrito: “O olho não viu e o ouvido não ouviu, nem foram concebidas no coração do homem as coisas que Deus preparou para os que o amam.” 10 Porque é a nós que Deus as revelou por meio do seu espírito, pois o espírito investiga todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus” (versículos 6-10).
Embora Paulo fosse um erudito, a sabedoria que ele ensinava não era a dos homens, mas sim a de Deus, por meio da sabedoria de Cristo. A sabedoria de Deus, que o mundo não conseguiu compreender, era um segredo sagrado que apenas aqueles escolhidos por Deus conseguiram entender: « Porque é a nós que Deus as revelou por meio do seu espírito, pois o espírito investiga todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus » (versículo 10). Isso é uma verdadeira honra da parte de Deus. É o espírito santo de Deus que nos permite compreender o segredo sagrado:
“Pois quem entre os homens sabe as coisas de um homem, a não ser o espírito do homem que está dentro dele? Assim, também, ninguém sabe as coisas de Deus, a não ser o espírito de Deus. 12 E nós não recebemos o espírito do mundo, mas o espírito que vem de Deus, para que soubéssemos as coisas que nos foram dadas bondosamente por Deus. 13 Dessas coisas também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com as ensinadas pelo espírito, ao explicarmos assuntos espirituais com palavras espirituais” (versículos 11-13).
Para compreender o pensamento de Deus, devemos ser um homem espiritual, o que é o oposto do homem físico, que não consegue compreender os pensamentos de Deus:
“Mas o homem físico não aceita as coisas do espírito de Deus, pois para ele são tolice; e ele não pode conhecê-las, porque elas são examinadas espiritualmente. 15 No entanto, o homem espiritual examina todas as coisas, mas ele mesmo não é examinado por nenhum homem. 16 Pois “quem chegou a conhecer a mente de Jeová, para poder instruí-lo”? Mas nós temos a mente de Cristo” (versículos 14-16).
O pensamento de Cristo, exposto na narrativa dos Evangelhos, nas cartas dos apóstolos e também no livro profético do Apocalipse, permite-nos compreender o pensamento de Deus. O pensamento de Deus, exposto diretamente no Antigo Testamento — na Lei, nos Salmos e nos Profetas —, é explicado no Novo Testamento, onde está registrado o pensamento de Cristo, que esclarece o pensamento de Deus.
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Capítulo 3:
Para compreender plenamente o que o apóstolo Paulo escreve, é preciso ler o capítulo 1, no qual ele repreende alguns cristãos de Corinto por criarem divisões ao se apegarem a homens de destaque, em vez de a Cristo. Ele denuncia essas atitudes como pueris e infantis. Ao fazer isso, vê-se obrigado a dirigir-se a eles como a crianças totalmente imaturas, para fazê-los entender que tal comportamento não é correto:
“Assim, irmãos, não lhes pude falar como a homens espirituais, mas como a homens carnais, como a criancinhas em Cristo. 2 Eu os alimentei com leite, não com alimento sólido, pois vocês ainda não eram fortes o suficiente. De fato, nem mesmo agora são fortes o suficiente, 3 pois ainda são carnais. Visto que há entre vocês ciúme e brigas, não é verdade que são carnais e estão andando como homens? 4 Pois, quando um diz: “Eu pertenço a Paulo”, mas outro diz: “Eu a Apolo”, será que vocês não estão agindo como simples homens?
5 O que, então, é Apolo? Sim, o que é Paulo? Ministros por meio de quem vocês se tornaram crentes, assim como o Senhor concedeu a cada um. 6 Eu plantei, Apolo regou, mas Deus fazia crescer, 7 de modo que nem o que planta nem o que rega são alguma coisa, mas sim Deus, que faz crescer. 8 Quem planta e quem rega são um só, mas cada um receberá a sua própria recompensa, segundo o seu próprio trabalho. 9 Pois somos colaboradores de Deus. Vocês são lavoura de Deus, edifício de Deus” (versículos 1-9).
« Eu plantei, Apolo regou, mas Deus fazia crescer » (versículo 6): o apóstolo Paulo não minimiza, por falsa modéstia, o bom trabalho que realizou, assim como Apolo. No entanto, ao explicar que é Deus quem, em última análise, faz crescer, ele se apresenta como colaborador de Deus, como deveria ser para todo discípulo de Cristo: « Pois somos colaboradores de Deus. Vocês são lavoura de Deus, edifício de Deus » (versículo 9).
Em seguida, ele compara a formação de um discípulo de Cristo a uma construção:
“Segundo a bondade imerecida de Deus que me foi concedida, eu lancei um alicerce como construtor perito, mas outro constrói sobre ele. Que cada um, porém, preste atenção a como constrói sobre ele. 11 Pois ninguém pode lançar outro alicerce, a não ser o que já foi lançado, que é Jesus Cristo. 12 Ora, se alguém construir sobre o alicerce com ouro, prata, pedras preciosas, ou com madeira, feno, palha, 13 a qualidade da obra de cada um ficará evidente, pois o dia a porá à mostra; porque será revelada por meio de fogo, e o próprio fogo mostrará que tipo de obra cada um realizou. 14 Se a obra que alguém construiu sobre o alicerce permanecer, ele receberá uma recompensa; 15 caso se queime a obra de alguém, ele sofrerá perda, mas ele mesmo será salvo; contudo, nesse caso, será como que através do fogo” (versículos 10-15).
Nesta metáfora da construção, Paulo é o construtor perito designado por Cristo. O fundamento da construção é Jesus Cristo, e a construção em si é o discípulo de Cristo. O processo de construção é a formação do discípulo, que pode levar algum tempo. Paulo menciona materiais de construção como ouro, prata e pedras preciosas — que são incombustíveis — e outros materiais menos nobres, como madeira, feno e palha, que são altamente inflamáveis. Os materiais preciosos representam ensinamentos espirituais baseados no pensamento de Cristo, os quais permitirão ao discípulo resistir ao fogo das provações. Já materiais como feno, palha e madeira representariam uma formação baseada em sabedoria puramente humana, incapaz de permitir que o discípulo resista ao fogo da provação. Esse contraste entre os dois tipos de materiais de construção — que representam duas formas de pensamento: a de Deus e a dos homens — é apresentado no capítulo 2.
Em seguida, o apóstolo Paulo mostra que a habilidade do construtor se revelará na qualidade da construção diante do fogo. Se ela resistir, isso demonstrará a competência do construtor. Se não resistir, ficará provado que a formação do discípulo foi deficiente. O apóstolo Paulo escreve que, embora o construtor tenha certa parte de responsabilidade, ele não será considerado plenamente responsável pela catástrofe: « Caso se queime a obra de alguém, ele sofrerá perda, mas ele mesmo será salvo; contudo, nesse caso, será como que através do fogo » (versículo 15).
Dando continuidade ao seu argumento, o apóstolo Paulo mantém a metáfora de que o discípulo de Cristo é uma construção — ou até mesmo um templo onde mora o Espírito Santo:
“Vocês não sabem que são templo de Deus e que o espírito de Deus mora em vocês? 17 Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, e vocês são esse templo” (versículos 16,17).
Ao concluir a ideia de que nenhum cristão deve se vangloriar por pertencer a um instrutor ou a um pastor de destaque na congregação, ele incentiva o cultivo da humildade e da modéstia, compreendendo que todos pertencemos a Cristo:
“Que ninguém engane a si mesmo: se alguém entre vocês pensa que é sábio neste sistema de coisas, torne-se tolo, para que se torne sábio. 19 Porque a sabedoria deste mundo é tolice perante Deus, pois está escrito: “Ele apanha os sábios na sua própria astúcia.” 20 E também: “Jeová sabe que os raciocínios dos sábios são fúteis.” 21 Assim, que ninguém ponha seu orgulho nos homens; porque a vocês pertence tudo: 22 quer Paulo, quer Apolo, quer Cefas, quer o mundo, quer a vida, quer a morte, quer as coisas presentes, quer as coisas por vir, tudo pertence a vocês; 23 vocês, por sua vez, pertencem a Cristo; Cristo, por sua vez, pertence a Deus” (versículos 18-23).
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Capítulo 4:
Este capítulo (4) é uma conclusão de toda a argumentação desenvolvida nos três capítulos anteriores (para uma melhor compreensão, é preferível — caso ainda não o tenha feito — lê-los antes de passar à leitura do capítulo 4).
Como se pode ler nos capítulos 1 e 3, alguns cristãos de Corinto tendiam a adular o apóstolo Paulo, o apóstolo Pedro e Apolo; no entanto, ele insiste no fato de que é apenas um assistente, um servo ou um auxiliar de Cristo:
“Os homens devem nos considerar como assistentes do Cristo e administradores dos segredos sagrados de Deus. 2 Ora, o que se espera dos administradores é que se mostrem fiéis. 3 Para mim, pouco importa ser examinado por vocês ou por um tribunal humano. Na verdade, nem eu examino a mim mesmo. 4 Pois não estou ciente de nada contra mim mesmo. Mas isso não prova que eu seja justo; quem me examina é Jeová. 5 Portanto, não julguem nada antes do tempo devido, até que venha o Senhor. Ele trará da escuridão para a luz as coisas secretas e revelará as intenções dos corações, e então cada um receberá o seu louvor da parte de Deus” (versículos 1-5).
Paulo escreve que exerce seu ministério cristão com a consciência limpa diante de Deus e de seu Filho, Jesus Cristo, e que, se alguns quisessem julgá-lo, não o fizessem antes do tempo determinado pelo Rei Jesus Cristo para o julgamento final (versículo 5). Em seguida, ele incentiva os cristãos a se aterem ao que o apóstolo Paulo escreveu a respeito da situação descrita nos três capítulos anteriores:
“Irmãos, eu apliquei essas coisas a mim mesmo e a Apolo para o bem de vocês, a fim de que, por meio do nosso exemplo, aprendam a regra: “Não vão além das coisas que estão escritas”, a fim de que não fiquem cheios de orgulho, tomando o partido de um contra o outro. 7 Pois quem torna você diferente dos outros? Realmente, o que você tem que não tenha recebido? Se você, de fato, recebeu tudo que tem, por que se gaba como se não o tivesse recebido?” (versículos 6,7).
Ao escrever para não ir além do que está escrito, ele parece referir-se às instruções que dá nesta carta e, talvez, em outras. Naturalmente, esse princípio espiritual pode ser aplicado a toda a Bíblia (versículo 6). A parte seguinte do capítulo apresenta uma conclusão final de todos os argumentos desenvolvidos nos capítulos 1 a 3, incentivando os cristãos de Corinto a abandonar a atitude de orgulho e a cultivar a humildade e a modéstia:
“Vocês já estão satisfeitos? Já estão ricos? Já começaram a reinar sem nós? Eu realmente queria que vocês já tivessem começado a reinar, para que nós também reinássemos com vocês. 9 Pois me parece que Deus pôs a nós, os apóstolos, em exibição por último, como homens condenados à morte, porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, para anjos e para homens. 10 Nós somos tolos por causa de Cristo, mas vocês são prudentes em união com Cristo; nós somos fracos, mas vocês são fortes; vocês são honrados, mas nós somos desonrados. 11 Até agora, passamos fome e sede, não temos roupa suficiente, somos espancados, estamos desabrigados 12 e trabalhamos arduamente com as nossas próprias mãos. Quando insultados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos com paciência; 13 quando caluniados, respondemos com brandura; nós nos tornamos como o lixo do mundo, a escória de todas as coisas, até agora.
14 Estou escrevendo essas coisas, não para envergonhá-los, mas para instruí-los como meus filhos amados. 15 Pois, embora vocês tenham 10.000 tutores em Cristo, certamente não têm muitos pais; porque fui eu que me tornei seu pai em Cristo Jesus por meio das boas novas. 16 Assim, eu os exorto: tornem-se meus imitadores. 17 É por isso que lhes envio Timóteo, porque ele é meu filho amado e fiel no Senhor. Ele lembrará vocês do meu modo de fazer as coisas em união com Cristo Jesus, assim como estou ensinando em toda a parte, em todas as congregações.
18 Alguns estão cheios de orgulho, como se eu não fosse visitar vocês. 19 Mas vou visitá-los em breve, se Jeová quiser, e tomarei conhecimento não das palavras desses orgulhosos, mas do poder deles. 20 Pois o Reino de Deus não é questão de palavras, mas de poder. 21 O que vocês preferem? Que eu os visite com uma vara, ou com amor e brandura de espírito?” (versículos 8-21).
Os versículos 9 e 10 resumem muito bem a situação ambivalente do cristão: ele é desprezado pelo mundo, mas valorizado por Deus e por seu Filho, Jesus Cristo; e, se tivesse de se gloriar, seria justamente por estar nessa situação permitida — ou até mesmo provocada — por Deus: « Pois me parece que Deus pôs a nós, os apóstolos, em exibição por último, como homens condenados à morte, porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, para anjos e para homens. Nós somos tolos por causa de Cristo, mas vocês são prudentes em união com Cristo; nós somos fracos, mas vocês são fortes; vocês são honrados, mas nós somos desonrados » (versículos 9 e 10). Ao incluir a si mesmo e aos demais apóstolos nessa descrição, ele demonstra aos cristãos de Corinto que eles não têm absolutamente nenhuma razão para adulá-los.
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Capítulo 5:
Neste capítulo, o apóstolo Paulo aborda um assunto grave relacionado à imoralidade sexual — um caso tolerado de relação incestuosa no próprio seio da congregação de Corinto:
“O fato é que se relata entre vocês imoralidade sexual, imoralidade que não se encontra nem entre as nações: um homem está vivendo com a esposa de seu pai. 2 E vocês se orgulham disso? Não deviam, na verdade, estar de luto, para que o homem que cometeu esse ato fosse tirado do seu meio? 3 Embora eu esteja ausente em corpo, estou presente em espírito, e já julguei o homem que fez isso, como se eu estivesse aí com vocês. 4 Quando estiverem reunidos em nome do nosso Senhor Jesus, sabendo que estou com vocês em espírito com o poder do nosso Senhor Jesus, 5 entreguem esse homem a Satanás, para a destruição da carne, a fim de que o espírito seja salvo no dia do Senhor” (versículos 1-5).
A expressão traduzida como « imoralidade sexual » provém do termo grego “porneia” (πορνεία) (Concordância de Strong G4202). Trata-se de um termo genérico que abrange um conjunto de práticas sexuais imorais, como o adultério, a homossexualidade masculina e feminina, o incesto (o capítulo 18 de Levítico lista as relações sexuais consideradas incestuosas), a pedofilia e a bestialidade. A palavra pode ter um sentido metafórico relacionado a práticas religiosas idólatras. Quanto ao homem mencionado pelo apóstolo Paulo, ele teria se casado com a mulher de seu pai (presumivelmente já falecido, visto que o pai não é mencionado como cúmplice nesse incesto) (versículo 1).
O apóstolo Paulo repreende os anciãos (administradores) da congregação por não terem expulsado ou removido tal indivíduo do meio da congregação. Para reforçar a ideia de expulsar qualquer pessoa que cometa tais práticas imorais, ele utiliza a metáfora do fermento, normalmente presente no pão:
“O seu motivo de orgulho não é bom. Não sabem que um pouco de fermento leveda a massa toda? 7 Eliminem o velho fermento, para que sejam massa nova, sem fermento, como de fato são. Pois, realmente, Cristo, o nosso cordeiro pascoal, já foi sacrificado. 8 Portanto, celebremos a festividade, não com o velho fermento, nem com o fermento da maldade e da impiedade, mas com pães sem fermento, de sinceridade e de verdade” (versículos 6-8).
O fermento em questão é uma metáfora para o pecado. O pão com fermento representa o ser humano pecador. Com seu corpo sem pecado sacrificado, Jesus Cristo simboliza o pão sem fermento consumido no passado durante a Páscoa judaica (versículo 7). O fermento velho representa a conduta pecaminosa, que os discípulos de Cristo não praticam mais. E a conduta escandalosa daquele homem representa o fermento velho da maldade e da perversidade que os coríntios devem remover. A metáfora do fermento representando a corrupção espiritual também foi utilizada por Jesus Cristo: « Jesus lhes disse: “Mantenham os olhos abertos e tomem cuidado com o fermento dos fariseus e dos saduceus”. (…) Compreenderam então que ele falava para tomarem cuidado, não com o fermento de pão, mas com os ensinamentos dos fariseus e dos saduceus » (Mateus 16:6-12). É então que ele lhes dá a ordem de expulsar imediatamente aquele homem da congregação:
“Eu lhes escrevi na minha carta que parassem de ter convivência com os que praticam imoralidade sexual, 10 não querendo dizer toda a convivência com as pessoas deste mundo que praticam imoralidade sexual, ou com os gananciosos, com os extorsores ou com os idólatras. Nesse caso, vocês teriam realmente de sair do mundo. 11 Mas eu lhes escrevo agora que parem de ter convivência com qualquer um que se chame irmão, mas que pratique imoralidade sexual, ou que seja ganancioso, idólatra, injuriador, beberrão ou extorsor; nem sequer comam com tal homem. 12 Pois o que eu tenho a ver com o julgamento dos de fora? Não são vocês que julgam os de dentro, 13 ao passo que Deus julga os de fora? “Removam do meio de vocês a pessoa má » (versículos 9-13).
« Removam do meio de vocês a pessoa má » (versículo 13): convém deter-se nesta instrução do apóstolo Paulo, que nada mais é do que uma excomunhão, desassociação ou exclusão da congregação. É necessário contextualizar essa recomendação para compreender como ela deveria ser aplicada na época. Primeiramente, ele não recomenda a formação de um Sinédrio cristão (ou de um comitê judiciário) para julgar esse homem antes de excluí-lo. O homem é julgado com base no ato que cometeu — fato conhecido por toda a congregação —, cabendo simplesmente aos anciãos ou administradores da congregação notificar-lhe a exclusão ou excomunhão. Como isso se concretizava na prática?
Naquela época, as congregações se reuniam em casas particulares ou residências; assim, os lugares não eram públicos como seria uma igreja ou um templo protestante atual. De certa forma, as reuniões cristãs da época tinham o caráter de um convite para uma refeição de natureza espiritual em um ambiente privado. Os cristãos da congregação eram convidados, mas também, provavelmente, outras pessoas não crentes. No entanto, por se tratar de um lugar privado, os anciãos tinham o direito legal de impedir que alguém entrasse no recinto para assistir à reunião da congregação.
Essa situação parece ser descrita pelo apóstolo João em sua terceira carta, tratando de um caso de abuso de poder por parte de um certo Diótrefes — um membro da congregação cristã que agia como um ditador, expulsando arbitrariamente alguns cristãos fiéis e impedindo-os de acessar o lugar de reunião da congregação: « Escrevi algo à congregação, mas Diótrefes, que gosta de ocupar o primeiro lugar entre eles, não aceita nada de nós com respeito. É por isso que, se eu for aí, trarei à atenção as coisas que ele tem feito, as calúnias que tem espalhado sobre nós. Não satisfeito com isso, ele se recusa a receber os irmãos com respeito e tenta impedir e expulsar da congregação aqueles que querem recebê-los » (3 João 9, 10).
Por outro lado, no versículo 8 da mesma carta, o apóstolo João recomenda acolher certos cristãos fiéis: « Portanto, nós temos a obrigação de mostrar hospitalidade a irmãos como esses, para que nos tornemos colaboradores na verdade ». Esse acolhimento hospitaleiro poderia muito bem referir-se ao lugar privado onde se realizavam as reuniões cristãs.
Consequentemente, no caso daquele homem que fazia parte da congregação de Corinto, sua exclusão ou excomunhão provavelmente implicava não lhe permitir assistir a uma reunião cristã em lugar privado, e muito menos compartilhar uma refeição (veja o final do versículo 11) — algo que às vezes acontecia antes ou depois da reunião (Atos 20:7). Por outro lado, no versículo 8 da mesma carta, o apóstolo João recomenda acolher certos cristãos fiéis: « Portanto, nós temos a obrigação de mostrar hospitalidade a irmãos como esses, para que nos tornemos colaboradores na verdade ». Esse acolhimento hospitaleiro poderia muito bem referir-se ao lugar privado onde se realizavam as reuniões cristãs.
Consequentemente, no caso daquele homem que fazia parte da congregação de Corinto, sua exclusão ou excomunhão provavelmente implicava não lhe permitir assistir a uma reunião cristã em lugar privado, e muito menos compartilhar uma refeição (veja o final do versículo 11) — algo que às vezes acontecia antes ou depois da reunião (Atos 20:7).
Quanto ao homem que havia sido excluído da congregação de Corinto, lemos na segunda carta do apóstolo Paulo aos Coríntios que ele foi readmitido após se arrepender e regularizar sua situação: « Ora, se alguém causou tristeza, ele entristeceu não a mim, mas a todos vocês, até certo ponto — para não ser severo demais no que digo. 6 Essa censura da parte da maioria é suficiente para esse homem; 7 agora, ao contrário, vocês devem perdoá-lo bondosamente e consolá-lo, para que ele não seja vencido pela excessiva tristeza » (2 Coríntios 2:5-7). É interessante notar que a exclusão temporária desse homem foi uma repreensão (censura) coletiva de toda a congregação, e não o resultado de um comitê judicativo a portas fechadas. Após o seu arrependimento, toda a congregação deveria perdoá-lo por aquela conduta escandalosa.
Diante do contexto histórico mencionado acima, convém distinguir a exclusão praticada no passado, nas primeiras congregações cristãs, da prática do ostracismo ou banimento (“shunning”, em inglês) adotada por certos grupos religiosos cristãos atuais de alto controle comportamental, cujas sedes mundiais se encontram majoritariamente nos Estados Unidos.
Sim, existe uma diferença fundamental de origem e natureza entre as palavras « excomunhão » ou “exclusão” e « ostracismo » ou “banimento”, ainda que ambas compartilhem a noção comum de exclusão de um indivíduo de um grupo. A exclusão é uma sanção formal, principalmente religiosa, ao passo que o ostracismo ou banimento designa uma rejeição política, social ou cultural, mas que pode ter uma dimensão religiosa.
Etimologicamente, excomungar significa « colocar fora da comunidade ». A medida é motivada por faltas graves (heresia, apostasia, profanação), mas mantém um objetivo espiritual de disciplina, visando incentivar o pecador a se arrepender para que possa ser reintegrado à comunidade. Foi o que ocorreu com o homem mencionado na Primeira e na Segunda Carta aos Coríntios. Não há indicação, no contexto bíblico, de que a pessoa deva romper os laços familiares normais — entre pais e filhos (e netos) e vice-versa, ou entre cônjuges.
O ostracismo é um banimento político, social e religioso. Ele designa a exclusão deliberada de uma pessoa por um grupo social, uma corporação profissional, um círculo de amizades ou até mesmo um grupo religioso. O mecanismo do ostracismo não se baseia necessariamente em um texto legal ou em um julgamento oficial. Ele se manifesta por meio de boicote, isolamento voluntário ou recusa em se comunicar com o indivíduo visado. Trata-se de uma condenação à morte social — mediante a destruição das redes de amizade e dos laços familiares da pessoa ostracizada — com base em um julgamento interno de uma comunidade religiosa, política ou social.
Assim como Jesus Cristo denunciou o comportamento revoltante dos fariseus para com o povo (Mateus 23), convém também denunciar os grupos religiosos ditos « cristãos » que praticam o ostracismo com o objetivo de intimidar todas as pessoas da comunidade religiosa em questão. Quais são os grupos religiosos que praticam o ostracismo comunitário e familiar?
1. As Testemunhas de Jeová: este é um dos casos mais conhecidos e rigorosos. Após um processo de « remoção da congregação » (anteriormente chamado de “disfellowshipping” (em inglês) ou excomunhão), os membros são incentivados a evitar qualquer contato social com a pessoa em questão (não falar com ela, não compartilhar refeições, etc.). Teoricamente, existem exceções para familiares próximos que vivem sob o mesmo teto, mas, na prática, a conduta costuma ser muito severa. Quanto aos familiares próximos que não vivem mais sob o mesmo teto, os pais que pertencem à comunidade religiosa rompem os laços familiares normais, e o mesmo ocorre no sentido inverso, dos filhos em relação aos pais. Trata-se de uma destruição total do núcleo familiar: os pais e filhos que permaneceram “fiéis” estão proibidos de trocar sequer uma palavra ou saudação com o excomungado, que é considerado « morto ».
2. Os Amish (especialmente os da “Old Order”) (e alguns Menonitas) praticam a “Meidung”. Um membro batizado que viola gravemente as regras da comunidade (“Ordnung”) e se recusa a se arrepender é colocado « sob banimento » e socialmente evitado: não se compartilham refeições com ele, os contatos são fortemente limitados e as relações econômicas são restritas. O objetivo declarado é provocar o arrependimento e proteger a pureza da comunidade. Existem variações conforme o grupo (mais rigoroso entre os Swartzentruber, um pouco mais flexível entre outros).
3. Os Irmãos de Plymouth (Irmãos Exclusivos): esta corrente cristã evangélica ultra-fundamentalista pratica uma separação rigorosa em relação ao mundo exterior. O mecanismo é o seguinte: se um membro deixa a comunidade ou é excomungado por violar regras morais ou doutrinárias, o ostracismo social imposto pelo grupo é imediato e absoluto. O isolamento é frequentemente agravado pelo fato de que os membros geralmente trabalham e vivem em um circuito fechado.
4. Os Mórmons — a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — não praticam o ostracismo oficial ou sistemático (frequentemente chamado de “shunning” (em inglês)) como fazem outros grupos religiosos, a exemplo das Testemunhas de Jeová ou dos Amish. No entanto, a realidade vivida pelos membros que deixam a Igreja ou são excomungados pode ser complexa e varia significativamente dependendo das famílias e das culturas locais.
Quanto à prática do ostracismo (ou banimento) que destrói os laços familiares, eis o que Jesus Cristo disse aos fariseus que invalidavam o mandamento sagrado de honrar pai e mãe em nome da religião:
« Em resposta, ele lhes disse: “E por que vocês transgridem o mandamento de Deus por causa da sua tradição? 4 Por exemplo, Deus disse: ‘Honre seu pai e sua mãe’ e ‘Quem amaldiçoar seu pai ou sua mãe seja morto’. 5 Mas vocês dizem: ‘Quem disser ao seu pai ou à sua mãe: “Tudo o que eu tenho que poderia beneficiá-lo é uma dádiva dedicada a Deus”, 6 esse de modo algum precisa honrar seu pai.’ Assim vocês invalidaram a palavra de Deus por causa da sua tradição. 7 Hipócritas! Isaías profetizou apropriadamente a respeito de vocês, quando disse: 8 ‘Este povo me honra com os lábios, mas seu coração está muito longe de mim. 9 É em vão que continuam a me adorar, pois ensinam as regras de homens como doutrinas’” » (Mateus 15:3-9).
Da mesma forma, atualmente, em nome da tradição comunitária humana, essas organizações religiosas mencionadas acima incentivam filhos e filhas a não honrarem pai e mãe, sob o pretexto de que a instituição religiosa à qual pertencem considerou seus pais como párias — muitas vezes mediante um julgamento a portas fechadas (sem que os filhos tenham assistido ao julgamento para saber o que realmente aconteceu e o que foi realmente dito)… O que o Rei Jesus Cristo pensa dessa situação?…
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Capítulo 6
Este capítulo (6) dá continuidade à questão da imoralidade sexual denunciada pelo apóstolo Paulo no capítulo 5, que tratava de um caso de incesto. No entanto, o capítulo começa com conselhos a respeito de conflitos graves que ocorriam na congregação de Corinto. A situação era tão séria que alguns cristãos haviam levado outros aos tribunais. Naturalmente, essa situação era chocante, pelas razões que o apóstolo Paulo explica na passagem bíblica a seguir:
“Quando algum de vocês tem uma questão contra outro, como se atreve a ir a juízo perante os injustos, e não perante os santos? 2 Ou vocês não sabem que os santos julgarão o mundo? E, se o mundo será julgado por vocês, será que vocês não são capazes de julgar questões de tão pouca importância? 3 Não sabem que nós julgaremos anjos? Então por que não questões desta vida? 4 Se vocês, então, têm questões desta vida para serem julgadas, por que vocês escolhem como juízes a homens que são vistos com desaprovação pela congregação? 5 Digo isso para induzi-los à vergonha. Será que não há nenhum homem sábio entre vocês que possa julgar entre seus irmãos? 6 Em vez disso, irmão vai a juízo contra irmão, e isso perante descrentes!
7 Realmente, já é uma derrota para vocês quando movem ações judiciais uns contra os outros. Não seria melhor sofrer a injustiça? Não seria melhor ficar com o prejuízo? 8 Pelo contrário, vocês fazem injustiça e causam prejuízo, e isso a seus irmãos!” (versículos 1-8).
O apóstolo Paulo incentiva os anciãos (administradores) da congregação de Corinto a resolver internamente as disputas entre irmãos e irmãs. Que tipo de disputas seriam essas? Embora pudessem envolver questões sérias, ou até mesmo delitos — como calúnia, difamação ou questões comerciais e financeiras (fraude) —, é evidente que não se tratava de crimes violentos ou crimes sexuais (como estupro ou pedofilia). O contexto reforça essa compreensão, nos versículos 7 e 8, por meio de duas perguntas retóricas: « Realmente, já é uma derrota para vocês quando movem ações judiciais uns contra os outros. Não seria melhor sofrer a injustiça? Não seria melhor ficar com o prejuízo? 8 Pelo contrário, vocês fazem injustiça e causam prejuízo, e isso a seus irmãos! » (versículos 7,8).
Encontramos expressões como « sofrer a injustiça » ou « ficar com o prejuízo ». É evidente que essas expressões só podem se aplicar a delitos menores (aos olhos da lei); o dano refere-se a declarações difamatórias, e a espoliação, a fraudes financeiras. Consequentemente, as palavras do apóstolo Paulo não se aplicam a crimes de sangue ou crimes sexuais, pois é difícil imaginar que ele escrevesse a vítimas de homicídio ou de abuso sexual aconselhando-as a permitir que lhes causassem dano ou que as espoliassem…
Não há dúvida, portanto, de que se trata de conflitos sérios, como a calúnia por meio de declarações difamatórias, e de questões comerciais ou financeiras. Nesses casos, os anciãos da congregação deviam assumir a responsabilidade, em vez de recorrer aos tribunais — o que causava grande vergonha geral (ao ver-se, na cidade de Corinto, cristãos processando outros cristãos e envolvendo juízes não cristãos para julgar as causas). Nessa situação, foi Jesus Cristo quem descreveu o procedimento a ser seguido:
“Além disso, se o seu irmão cometer um pecado, vá mostrar-lhe o seu erro, somente você e ele. Se ele o escutar, você ganhou o seu irmão. 16 Mas, se não o escutar, leve com você mais um ou dois, para que, com base no depoimento de duas ou três testemunhas, toda questão seja estabelecida. 17 Se ele não os escutar, fale à congregação. Se não escutar nem mesmo a congregação, seja ele para você apenas como homem das nações e como cobrador de imposto” (Mateus 18:15-17).
Assim, em caso de litígio sério entre dois cristãos, o procedimento inicial é que ambas as partes tentem resolver o problema diretamente, a sós. Se a divergência persistir, Jesus Cristo pede que a pessoa lesada leve consigo uma ou duas pessoas adicionais para tentar solucionar a questão. Vale notar que uma pessoa adicional bastaria para satisfazer a exigência da lei das duas testemunhas, sendo que a segunda pessoa atuaria como um elemento facultativo, funcionando como a terceira testemunha. Dessa forma, a pessoa lesada no litígio seria a primeira testemunha, e a pessoa adicional, a segunda (Deuteronômio 19:15).
Aliás, o procedimento descrito em Mateus 18 (15-17) é bastante semelhante ao de Mateus 5 (23-26). A diferença é que, neste último caso, o contexto não é uma congregação cristã, mas a nação de Israel como um todo, incluindo os juízes e tribunais desse mesmo contexto. No entanto, Mateus 5 poderia aplicar-se a conflitos de personalidade menores — que não constituem um litígio grave —, ao passo que tal gravidade é justamente o caso nos relatos de Mateus 18 e 1 Coríntios 6.
É importante ressaltar que a situação mencionada em 1 Coríntios 6 não diz respeito a crimes de sangue nem a crimes sexuais, como estupro e pedofilia. Durante muitos anos, certos grupos religiosos cristãos tentaram tratar casos de pedofilia internamente com base nesse mesmo texto, desencorajando as vítimas e seus pais de registrar queixa, a fim de não lançar descrédito sobre a congregação cristã e o Nome divino. A atitude dessas organizações religiosas é revoltante, pois distorcem o sentido das Escrituras e permitem que criminosos sexuais escapem da justiça das autoridades superiores ao não os denunciarem diretamente (Romanos 13). Cristãos fiéis que foram vítimas de abuso sexual, ou os pais das vítimas, têm todo o direito de denunciar tais criminosos, sem precisar prestar contas a essas organizações religiosas — no mínimo negligentes —, que se preocupam mais com a própria reputação do que com a segurança e a integridade das crianças das congregações cristãs.
No texto a seguir, o apóstolo Paulo pede que se rejeite a imoralidade sexual e outras condutas não cristãs, porque o corpo do discípulo de Cristo é um templo onde mora o Espírito Santo (1 Coríntios 3:16):
“Ou será que vocês não sabem que os injustos não herdarão o Reino de Deus? Não se enganem. Os que praticam imoralidade sexual, os idólatras, os adúlteros, os homens que se submetem a atos homossexuais, os homens que praticam o homossexualismo, 10 os ladrões, os gananciosos, os beberrões, os injuriadores e os extorsores não herdarão o Reino de Deus. 11 E, no entanto, isso é o que alguns de vocês foram. Mas vocês foram lavados; vocês foram santificados; vocês foram declarados justos no nome do Senhor Jesus Cristo e com o espírito do nosso Deus.
12 Tudo me é permitido, mas nem tudo é vantajoso. Tudo me é permitido, mas não me deixarei ser controlado por nada. 13 O alimento é para o estômago, e o estômago para o alimento; mas Deus reduzirá ambos a nada. O corpo não é para imoralidade sexual, mas para o Senhor; e o Senhor é para o corpo. 14 Mas Deus levantou o Senhor e também levantará a nós da morte, por meio do seu poder.
15 Vocês não sabem que os seus corpos são membros de Cristo? Deveria eu, então, tirar os membros do Cristo e uni-los a uma prostituta? De modo algum! 16 Vocês não sabem que aquele que se une a uma prostituta é um só corpo com ela? Pois “os dois”, diz ele, “serão uma só carne”. 17 Mas quem está unido ao Senhor é um só em espírito com ele. 18 Fujam da imoralidade sexual! Qualquer outro pecado que o homem possa cometer é fora de seu corpo, mas quem pratica a imoralidade sexual peca contra o seu próprio corpo. 19 Vocês não sabem que o seu corpo é o templo do espírito santo, que está em vocês e que lhes foi dado por Deus? Além disso, vocês não pertencem a si mesmos, 20 pois foram comprados por um preço. Portanto, glorifiquem a Deus no corpo de vocês” (versículos 9-20).
O versículo 13 parece resumir bem o problema existente na congregação de Corinto; ela estava contaminada pela imoralidade sexual e, talvez, por uma mentalidade baseada no hedonismo: « O alimento é para o estômago, e o estômago para o alimento; mas Deus reduzirá ambos a nada. O corpo não é para imoralidade sexual, mas para o Senhor; e o Senhor é para o corpo ». Os cristãos de Corinto não deviam fazer mau uso de seus corpos humanos comendo em excesso, nem praticando a imoralidade sexual.
Outra ideia importante é reiterada a respeito do corpo do discípulo de Cristo (homem e mulher): ele é um templo onde mora o Espírito Santo. No entanto, Paulo acrescenta outra ideia importante, que expressa pela primeira vez: nosso corpo humano não nos pertence. Ele deve ser usado como um templo, para glorificar a Deus: « Vocês não sabem que o seu corpo é o templo do espírito santo, que está em vocês e que lhes foi dado por Deus? Além disso, vocês não pertencem a si mesmos, pois foram comprados por um preço. Portanto, glorifiquem a Deus no corpo de vocês » (versículos 19,20).
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Capítulo 7
Este capítulo parece constituir uma conclusão, por meio de instruções precisas dadas pelo apóstolo Paulo, a respeito da moralidade cristã na vida conjugal, bem como em casos de separação e no contexto do celibato. No capítulo 5, ele chamou a atenção para um problema de imoralidade sexual na congregação de Corinto e fez recomendações firmes e precisas para resolvê-lo. No capítulo 6, ele lembrou que, como discípulos de Cristo, não pertencemos mais a nós mesmos, mas que nossa vida está voltada para o ministério, a fim de glorificar a Deus. Consequentemente, devemos rejeitar firmemente a imoralidade sexual e não pautar nossa vida apenas nos prazeres. No início do capítulo 7, ele apresenta recomendações para nos protegermos contra a imoralidade sexual:
“Agora, quanto às coisas sobre as quais vocês escreveram, é melhor que o homem não toque em mulher; 2 mas, visto que há tanta imoralidade sexual, que cada homem tenha a sua própria esposa, e que cada mulher tenha o seu próprio marido. 3 O marido dê à esposa o que lhe é devido, e faça a esposa o mesmo para com o marido. 4 A esposa não tem autoridade sobre o seu próprio corpo, mas sim o marido; do mesmo modo, o marido não tem autoridade sobre o seu próprio corpo, mas sim a esposa. 5 Não privem um ao outro do que é devido, a não ser por consentimento mútuo, por um tempo determinado, para que dediquem tempo à oração e depois se unam novamente, a fim de que Satanás não os tente pela sua falta de autodomínio. 6 No entanto, digo isso como concessão, não como ordem. 7 Mas eu queria que todos os homens fossem como eu. Entretanto, cada um tem o seu próprio dom da parte de Deus, um desse modo, outro daquele modo.
8 Agora, digo aos que não são casados e às viúvas que é melhor para eles que permaneçam assim como eu. 9 Mas, se não tiverem autodomínio, que se casem, pois é melhor se casar do que ficar ardendo de paixão” (versículos 1-9).
Para os casais, o antídoto contra a imoralidade sexual é que « o marido dê à esposa o que lhe é devido, e faça a esposa o mesmo para com o marido » (versículo 3). A sexualidade com consentimento mútuo — tanto do homem quanto da mulher — serve de proteção aos casais contra qualquer tentação de cometer adultério: « Não privem um ao outro do que é devido, a não ser por consentimento mútuo, por um tempo determinado, para que dediquem tempo à oração e depois se unam novamente, a fim de que Satanás não os tente pela sua falta de autodomínio » (versículo 5).
O livro bíblico de Provérbios, no capítulo 5, contrasta as consequências nefastas da imoralidade sexual com os benefícios das relações íntimas no contexto do casamento:
« Filho meu, presta deveras atenção à minha sabedoria. Inclina teus ouvidos ao meu discernimento, 2 para guardar os raciocínios; e resguardem os teus lábios o próprio conhecimento.
3 Pois os lábios duma mulher estranha estão gotejando como favo de mel e seu paladar é mais macio do que o azeite. 4 Mas o efeito posterior dela é tão amargo como o absinto; é tão afiado como uma espada de dois gumes. 5 Seus pés descem à morte. Mesmo os passos dela firmam-se no próprio Seol. 6 Ela não contempla a vereda da vida. Seus trilhos seguiram errantes, ela nem sabe [para onde]. 7 Portanto, agora, ó filhos, escutai-me e não vos desvieis das declarações da minha boca. 8 Guarda teu caminho longe dela e não te chegues à entrada da sua casa, 9 para que não dês a tua dignidade a outros, nem os teus anos ao que é cruel; 10 para que os estranhos não se fartem com o teu poder, nem as coisas que obtiveste com dor fiquem na casa dum estrangeiro, 11 nem tenhas de gemer no teu futuro, quando tua carne e teu organismo chegarem ao fim. 12 E terás de dizer: “Quanto odiei a disciplina e desrespeitou meu coração até mesmo a repreensão! 13 E não escutei a voz dos meus instrutores e não inclinei meu ouvido aos meus mestres. 14 Vim a estar facilmente em toda sorte de maldade no meio da congregação e da assembléia.”
15 Bebe água da tua própria cisterna e filetes de água do meio do teu próprio poço. 16 Porventura se deviam espalhar teus mananciais portas afora, [tuas] correntes de água nas próprias praças públicas? 17 Que mostrem ser somente para ti e não para os estranhos contigo. 18 Mostre-se abençoada a tua fonte de água e alegra-te com a esposa da tua mocidade, 19 gama amável e encantadora cabra-montesa. Inebriem-te os seus próprios seios todo o tempo. Que te extasies constantemente com o seu amor. 20 Portanto, meu filho, por que te devias extasiar com uma mulher estranha ou abraçar o seio duma mulher estrangeira? 21 Porque os caminhos do homem estão diante dos olhos de Jeová e ele contempla todos os seus trilhos. 22 Ao iníquo apanharão os seus próprios erros e ele será segurado pelas cordas do seu próprio pecado. 23 Será ele quem morrerá por não haver disciplina e por ele se perder na abundância da sua tolice » (Provérbios capítulo 5).
O ponto de vista pessoal do apóstolo Paulo — que ele não apresenta de forma dogmática — é que o celibato é preferível ao casamento. No entanto, para os homens ou mulheres que desejam se casar, que o façam, « pois é melhor se casar do que ficar ardendo de paixão » (versículo 9). Nas recomendações que se seguem, ele apresenta diferentes situações com conselhos precisos e claros; por isso, as passagens bíblicas não exigirão muitos comentários ou explicações:
“Aos casados ordeno, não eu, mas o Senhor, que a esposa não se separe do marido. 11 Mas, se ela se separar, que permaneça sem se casar, ou então que se reconcilie com o marido; e o marido não deve deixar a esposa.
12 Mas aos outros digo eu, sim, eu, não o Senhor: Se algum irmão tem esposa descrente, e ela está disposta a ficar com ele, que ele não a deixe; 13 e se uma mulher tem marido descrente, e ele está disposto a ficar com ela, que ela não deixe o marido. 14 Pois o marido descrente está santificado em relação à esposa, e a esposa descrente está santificada em relação ao irmão; do contrário, os seus filhos seriam impuros, mas agora são santos. 15 No entanto, se o descrente decidir deixá-la, que a deixe; o irmão ou a irmã não estão sob obrigação nessas circunstâncias, mas Deus chamou vocês à paz. 16 Pois, esposa, como sabe se não salvará o seu marido? Ou, marido, como sabe se não salvará a sua esposa?” (versículos 10-16).
As orientações gerais a seguir são que os cristãos recém-convertidos — desde que isso respeite os princípios bíblicos — permaneçam na condição em que se encontravam antes de se tornarem discípulos de Cristo, levando uma vida simples:
“Contudo, que cada um ande conforme a porção que Jeová lhe deu, conforme Deus o chamou. E assim dou esta ordem em todas as congregações. 18 Alguém já era circuncidado quando foi chamado? Que não desfaça a circuncisão. Alguém era incircunciso quando foi chamado? Não seja circuncidado. 19 A circuncisão não significa nada, e a incircuncisão não significa nada; o que importa é a obediência aos mandamentos de Deus. 20 Que cada um permaneça no estado em que foi chamado. 21 Você foi chamado quando escravo? Não se preocupe com isso; mas, se puder ficar livre, aproveite a oportunidade. 22 Pois todo aquele que era escravo quando foi chamado no Senhor é agora o liberto que pertence ao Senhor; igualmente, aquele que era livre quando foi chamado é agora escravo de Cristo. 23 Vocês foram comprados por um preço; parem de se tornar escravos de homens. 24 Irmãos, que cada um permaneça diante de Deus no estado em que foi chamado.
25 Agora, no que se refere aos que são virgens, não tenho ordem da parte do Senhor, mas dou a minha opinião como alguém que é fiel pela misericórdia do Senhor. 26 Portanto, penso que é melhor o homem continuar como está, em vista das dificuldades atuais. 27 Você está amarrado a uma esposa? Pare de tentar ficar livre. Você não está amarrado a uma esposa? Pare de procurar uma esposa. 28 Mas, mesmo que você se case, não comete pecado. E, se uma pessoa virgem se casa, não comete pecado. No entanto, os que fizerem isso terão dificuldades na vida. Mas eu estou tentando poupá-los disso” (versículos 17-28).
As últimas recomendações do apóstolo Paulo são que, qualquer que seja a situação em que o discípulo de Cristo se encontre, ela não deve impedi-lo de servir plenamente a Deus e a seu Filho, Jesus Cristo:
“Além disso, digo o seguinte, irmãos: O tempo que resta é reduzido. De agora em diante, aqueles que têm esposa vivam como se não tivessem; 30 os que choram, como quem não chora; os que se alegram, como quem não se alegra; os que compram, como quem não possui; 31 e os que fazem uso do mundo, como quem não o usa plenamente. Porque a cena deste mundo está mudando. 32 Realmente, quero que vocês estejam livres de preocupação. O homem que não é casado se preocupa com as coisas do Senhor, em como pode agradar ao Senhor. 33 Mas o homem casado se preocupa com as coisas do mundo, em como pode agradar à esposa, 34 e está dividido. Além disso, a mulher não casada e a virgem se preocupam com as coisas do Senhor, para serem santas tanto no corpo como no espírito. No entanto, a mulher casada se preocupa com as coisas do mundo, em como pode agradar ao marido. 35 Digo isso para o seu próprio bem, não para lhes impor restrições, mas para induzi-los a fazer o que é apropriado e a servir constantemente ao Senhor, sem distração.
36 Mas, se alguém, por ficar sem se casar, acha que está se comportando de modo impróprio, e se ele estiver além da flor da juventude, então isto é o que deve ocorrer: que ele faça o que quer; ele não peca. Que se casem. 37 No entanto, se alguém estiver resolvido no coração e não sentir necessidade, mas tiver controle sobre a sua própria vontade e tiver tomado no seu próprio coração a decisão de não se casar, ele fará bem. 38 Assim também, aquele que se casa faz bem, mas aquele que não se casar fará melhor.
39 A esposa está amarrada ao marido durante todo o tempo em que ele estiver vivo. Mas, se o seu marido adormecer na morte, ela estará livre para se casar com quem quiser, somente no Senhor. 40 Na minha opinião, porém, ela será mais feliz se permanecer como está; e estou certo de que tenho também o espírito de Deus” (versículos 29-40).
Embora o apóstolo Paulo recomende, mais uma vez, o celibato em caráter pessoal, ele afirma que, qualquer que seja a situação em que o discípulo se encontre, ela não deve constituir um obstáculo para servir plenamente a Deus e a seu Filho, Jesus Cristo. Essa necessidade de se colocar à disposição para o ministério cristão decorre do fato de que a cena deste mundo está mudando (versículos 29-31).
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Capítulo 8:
Este capítulo mostra a importância de adaptar o nosso conhecimento à sensibilidade da consciência do próximo, especialmente à dos novos discípulos de Cristo. O apóstolo Paulo aborda o tema — delicado para a sua época — do consumo de carne que poderia ter sido sacrificada a ídolos. Ele apresenta orientações — que também encontramos na Epístola aos Romanos, no capítulo 2, a respeito da consciência e da tendência de julgar o próximo, e no capítulo 14, sobre o consumo de carne potencialmente sacrificada (as instruções são bastante semelhantes às do capítulo 8, abaixo):
“Agora, sobre os alimentos oferecidos a ídolos: sabemos que todos nós temos conhecimento. O conhecimento enche a pessoa de orgulho, mas o amor edifica. 2 Se alguém pensa que conhece alguma coisa, ainda não conhece como deveria. 3 Mas, se alguém ama a Deus, esse é conhecido por ele” (versículos 1-3).
Quando está escrito que o conhecimento incha, isso significa que os seres humanos pecadores têm a má tendência de exibi-lo por orgulho, em vez de fazê-lo, principalmente, com o objetivo de edificar e por amor fraternal ao próximo. O amor, que edifica o nosso próximo, leva-nos a utilizar o conhecimento que possuímos levando em conta as necessidades espirituais do nosso irmão ou irmã na fé. O versículo 3 mostra que o amor ao próximo está diretamente ligado ao amor a Deus e à qualidade do nosso relacionamento com Ele. Em seguida, o apóstolo Paulo explica qual é a perspectiva do cristão espiritualmente maduro a respeito do consumo de uma carne que possa ter sido sacrificada:
“Quanto a comer alimentos oferecidos a ídolos, sabemos que o ídolo não é nada no mundo, e que não há outro Deus, senão um só. 5 Pois, embora haja os que são chamados deuses, quer no céu, quer na terra, assim como há muitos “deuses” e muitos “senhores”, 6 para nós há realmente um só Deus, o Pai, de quem procedem todas as coisas, e nós existimos para ele; e há um só Senhor, Jesus Cristo, por meio de quem são todas as coisas, e nós existimos por meio dele” (versículos 4-6).
Depois de explicar que um ídolo não é nada e que, consequentemente, ele não altera a natureza intrínseca da carne própria para o consumo, ele escreve que, mesmo nessa situação, é preciso levar em conta a consciência de um recém-convertido ao cristianismo que, no passado, tinha o costume de consumir, no templo, carne sacrificada aos ídolos:
“No entanto, nem todos têm esse conhecimento. Mas alguns, devido à familiaridade que tinham com os ídolos, comem o alimento como algo sacrificado a um ídolo, e a consciência deles, que é fraca, fica contaminada. 8 Mas o alimento não nos aproximará de Deus; não seremos piores se não comermos, nem melhores se comermos. 9 Tomem cuidado, porém, para que o seu direito de escolha não se torne de algum modo uma pedra de tropeço para os que são fracos. 10 Pois, se alguém vir você, que tem conhecimento, tomando uma refeição no templo de um ídolo, será que a consciência daquele que é fraco não ficará ousada a ponto de ele comer alimentos oferecidos a ídolos? 11 Assim, pelo conhecimento que você tem, está sendo arruinado aquele que é fraco, seu irmão pelo qual Cristo morreu. 12 Quando vocês pecam assim contra os seus irmãos e ferem a consciência fraca deles, estão pecando contra Cristo. 13 É por isso que, se o alimento fizer o meu irmão tropeçar, nunca mais comerei carne alguma, para que eu não faça o meu irmão tropeçar” (versículos 7-13).
A expressão « consciência fraca » refere-se à consciência de um cristão que ainda não alcançou a madureza espiritual. Ele ainda é influenciado por suas crenças anteriores. Nesse caso, o cristão maduro levará em conta a sensibilidade da consciência desse cristão mais novo, abstendo-se de consumir carne que possa ter sido sacrificada, para não levá-lo a agir contra a sensibilidade de sua própria consciência.
Essa postura deve nos incentivar a considerar a consciência dos recém-convertidos ao cristianismo — influenciada pelo seu passado religioso —, os quais, talvez, tenham nascido ou vivido muitos anos sob a proibição do consumo de certas carnes ou bebidas alcoólicas. Há também situações em que um cristão, que enfrenta problemas de dependência de álcool, decidiu parar de consumi-lo. Nesse caso, se ele for convidado para uma refeição — e sua situação for conhecida —, o ideal é não consumir bebidas alcoólicas, a fim de evitar qualquer tentação. Nessas diversas circunstâncias, é melhor deixar nossas preferências em segundo plano, em prol do bem de nossos irmãos e irmãs em Cristo (versículo 13).
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Capítulo 9:
É possível que, neste capítulo, Paulo se dirija àqueles que têm a tendência de julgar — e talvez até de criticá-lo — pelo fato de ele viver materialmente do ministério da Palavra de Deus (1 Coríntios 4:5). Ele abordará a questão de saber se um cristão pode viver do Evangelho. Pode ele usufruir de contribuições voluntárias feitas por outros cristãos da congregação, visto que dedica grande parte de seu tempo ao ministério público da Palavra — tal como fizeram Jesus Cristo e seus apóstolos durante três anos e meio, bem como outros discípulos de Cristo daquela época?
“Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês a minha obra no Senhor? 2 Mesmo que eu não seja apóstolo para os outros, com toda a certeza sou para vocês! Pois vocês são o selo que confirma o meu apostolado no Senhor.
3 Minha defesa perante os que me questionam é a seguinte: 4 Será que não temos o direito de comer e beber? 5 Será que não temos o direito de ser acompanhados por uma esposa crente, assim como os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas? 6 Ou será que só eu e Barnabé não temos o direito de deixar de trabalhar para o nosso sustento? 7 Que soldado serve com os seus próprios recursos? Quem planta um vinhedo e não come do seu fruto? Ou quem pastoreia um rebanho e não toma do leite do rebanho?
8 Será que estou dizendo essas coisas de um ponto de vista humano? Ou a Lei não diz também essas coisas? 9 Pois está escrito na Lei de Moisés: “Não amordace o touro quando ele debulha o grão.” Será que é com touros que Deus está preocupado? 10 Ou não é de fato por nossa causa que ele diz isso? Realmente, isso foi escrito por nossa causa, porque o homem que ara e o homem que debulha devem fazer essas coisas na esperança de receber uma parte.
11 Se nós semeamos entre vocês coisas espirituais, seria demais colhermos de vocês apoio material? 12 Se outros homens têm esse direito sobre vocês, será que nós não temos esse direito ainda muito mais? Contudo, não fizemos uso desse direito, mas estamos suportando tudo para não criar nenhum obstáculo às boas novas a respeito do Cristo. 13 Vocês não sabem que os homens que cumprem deveres sagrados comem das coisas do templo, e que aqueles que servem regularmente diante do altar recebem uma parte do que é oferecido no altar? 14 Do mesmo modo, o Senhor ordenou que aqueles que proclamam as boas novas vivam das boas novas.
15 Mas eu não tenho feito uso de nem uma única dessas coisas. De fato, não escrevi para que se fizesse isso no meu caso, pois seria melhor morrer do que . . . Ninguém vai tirar o meu motivo de orgulho! 16 Ora, se eu estou declarando as boas novas, isso não é motivo para me orgulhar, pois me é imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarar as boas novas! 17 Se eu faço isso espontaneamente, tenho uma recompensa; mas, mesmo se o fizer contra a minha vontade, ainda assim estou incumbido de uma responsabilidade. 18 Então, qual é a minha recompensa? É que, quando eu declarar as boas novas, eu ofereça as boas novas sem custo, para não abusar da minha autoridade no que se refere às boas novas” (versículos 1-18).
O cristão pode viver materialmente por meio das Boas Novas? O apóstolo Paulo responde que sim, em virtude do apostolado que lhe foi confiado. No entanto, o versículo 15 mostra que o apóstolo Paulo não fez uso dessas provisões. Jesus Cristo, ao enviar seus discípulos para pregar, indicou que eles podiam aceitar viver materialmente das Boas Novas (Mateus, capítulo 10):
“Jesus enviou esses 12, dando-lhes as seguintes instruções: “Não se desviem para a estrada das nações e não entrem em cidade samaritana; 6 mas, em vez disso, vão somente às ovelhas perdidas da casa de Israel. 7 Ao irem, preguem, dizendo: ‘O Reino dos céus está próximo.’ 8 Curem os doentes, ressuscitem os mortos, purifiquem os leprosos, expulsem os demônios. Vocês receberam de graça, portanto deem de graça. 9 Não adquiram ouro, nem prata, nem cobre para o seu cinto, 10 nem bolsa de provisões para a viagem, nem roupa extra, nem sandálias, nem bastão, pois o trabalhador merece o seu alimento » (Mateus 10:5-10).
Por meio da expressão « o trabalhador merece o seu alimento », Jesus Cristo explica que, na medida em que seus discípulos trabalham arduamente no ministério da Palavra de Deus, eles merecem receber auxílio material para ter um teto e o necessário para se alimentar. O contexto do capítulo 10 de Mateus mostra que os discípulos de Cristo podiam aceitar doações materiais e hospitalidade — oferecidas voluntariamente pelo doador —, mas não tinham o direito de exigir pagamento por pregar ou ensinar as Boas-Novas: « Curem os doentes, ressuscitem os mortos, purifiquem os leprosos, expulsem os demônios. Vocês receberam de graça, portanto deem de graça » (Mateus 10:8). É isso que o apóstolo Paulo explica ao comentar um dos mandamentos da Lei Mosaica: « Não amordace o touro quando ele debulha o grão » (versículo 9).
No entanto, hoje em dia, essa disposição bíblica e cristã é monstruosamente deturpada por pastores evangélicos e televangelistas que se enriquecem de forma descarada às custas das congregações que administram, bem como por organizações autodenominadas cristãs — que, na verdade, funcionam como poderosas corporações financeiras, muitas vezes com sedes mundiais nos Estados Unidos. Alguns grupos religiosos impõem o dízimo, que era exigido sob a Lei Mosaica, embora não estejamos mais sob a autoridade dela, visto que Cristo é o fim da Lei (Romanos 10:4). Essa prática está fora da lei de Cristo, que não impõe pagamentos financeiros obrigatórios em benefício de pastores que se deixam sustentar pelo rebanho, nem em favor de cleros — frequentemente de origem americana — organizados como verdadeiras corporações financeiras e imobiliárias voltadas ao lucro.
A continuação do capítulo mostra como o apóstolo Paulo se empenhou sinceramente na pregação das Boas-Novas, adaptando-se à situação de cada um, a fim de tocar o coração do maior número possível de pessoas:
“Pois, embora eu seja livre com relação a todos, eu me fiz escravo de todos, para ganhar o maior número possível de pessoas. 20 Para os judeus me tornei como judeu, para ganhar os judeus; para os debaixo de lei me tornei como debaixo de lei — embora eu mesmo não esteja debaixo de lei —, para ganhar os debaixo de lei. 21 Para os sem lei me tornei como sem lei — embora eu não esteja sem lei para com Deus, mas esteja debaixo de lei para com Cristo —, para ganhar os sem lei. 22 Para os fracos me tornei fraco, para ganhar os fracos. Eu me tornei todas as coisas para pessoas de todo tipo, para de todos os modos possíveis salvar alguns. 23 Mas faço tudo pela causa das boas novas, para compartilhá-las com outros.
24 Vocês não sabem que numa corrida todos os corredores correm, mas apenas um recebe o prêmio? Corram de tal modo que consigam ganhá-lo. 25 Todos os que participam numa competição exercem autodomínio em todas as coisas. Claro, eles fazem isso para receber uma coroa perecível, mas nós, uma que não perece. 26 Portanto, não corro sem rumo; direciono os meus golpes de modo a não golpear o ar; 27 surro o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado” (versículos 19-27).
O versículo 23 resume bem a sinceridade do apóstolo Paulo em seu compromisso de pregar as Boas-Novas: « Faço tudo pela causa das boas novas, para compartilhá-las com outros » (versículo 23). Na conclusão deste capítulo (que serve também como transição para o capítulo seguinte, o 10), ele repete a ideia importante de que todo trabalho merece uma recompensa; no seu caso, a concretização de sua esperança e a dos cristãos de Corinto (assim como a de todos os cristãos fiéis ao redor do mundo): uma coroa incorruptível, a vida eterna (versículo 25). Essa ideia da concretização da esperança da vida eterna é desenvolvida no capítulo 10, mostrando que é preciso correr de tal maneira que se possa obtê-la, e que nada está ganho enquanto a linha de chegada não for cruzada (mantendo a metáfora da corrida) (versículo 24).
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Capítulo 10:
O tema principal deste capítulo é introduzido ao final do capítulo 9: o ministério cristão é comparável a uma corrida que só é vencida ao cruzar a linha de chegada, para receber o prêmio concedido pelo Pai celestial, por intermédio de seu Filho Jesus Cristo — a saber, a vida eterna (1 Coríntios 9:24-27).
No capítulo seguinte, o apóstolo Paulo desenvolve a ideia de que, enquanto a linha de chegada não for cruzada, nada está ganho. Para isso, ele utiliza exemplos históricos da Bíblia, mostrando que, embora Deus tenha concedido um favor especial ao seu povo, Israel — particularmente na saída da terra do Egito —, muitos deles não chegaram à Terra Prometida.
Em sua introdução, ele faz alusões a eventos históricos (registrados nos livros de Êxodo e Números) que precisam ser mencionados para a correta compreensão de seu ensino. Trata-se da saída do povo de Israel da terra do Egito, no momento em que os israelitas atravessavam o Mar Vermelho; Deus os protegeu dos exércitos egípcios que os perseguiam, colocando uma separação na forma de uma nuvem e, em seguida, abrindo o mar diante deles (Êxodo, capítulo 14). Seguiu-se, então, uma peregrinação do povo de Israel pelo deserto, que durou 40 anos e foi guiada por essa mesma nuvem sobre o Tabernáculo; durante esse período, Deus sustentou seu povo com o maná e fazendo brotar fontes de água:
“Irmãos, quero que vocês saibam que os nossos antepassados estiveram todos debaixo da nuvem e todos passaram pelo mar, 2 todos foram batizados em Moisés, por meio da nuvem e do mar, 3 todos comeram o mesmo alimento espiritual 4 e todos beberam a mesma bebida espiritual. Pois bebiam da rocha espiritual que os seguia, e essa rocha representava o Cristo. 5 Contudo, Deus não se agradou da maioria deles, pois foram mortos no deserto” (versículos 1-5).
Assim como os cristãos batizados em Jesus Cristo, o povo de Israel foi batizado em Moisés. No entanto, essa relação especial de seu povo com Deus não impediu que muitos deles deixassem de alcançar a realização de sua esperança — a Terra Prometida — devido à sua desobediência a Deus. O apóstolo Paulo utiliza esse exemplo histórico como um aviso: enquanto a linha de chegada não for cruzada, nada está garantido (1 Coríntios 9:24-27).
« Batizados em Moisés » (versículo 2): o batismo simboliza uma mudança importante de condição ou situação. Ele significa uma submersão na água, representando a morte ou o desaparecimento da condição antiga, e a saída da água simboliza uma ressurreição para uma nova condição. O povo de Israel foi coletivamente batizado em Moisés, no Mar Vermelho. Quando o povo de Israel saiu do Egito, caminhando entre as duas paredes de água durante a travessia do Mar Vermelho, foi coletivamente batizado — ou seja, submerso —, o que representou a morte de sua antiga condição de escravidão; em seguida, ao sair do mar e seguir em direção à Terra Prometida, o povo ressuscitou para uma nova condição: a de um relacionamento especial com Deus.
Em Romanos, capítulo 6, encontra-se esse mesmo processo, relacionado ao batismo cristão, que alterna entre a morte (a submersão total na água) e a ressurreição (a saída da água): « Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte? 4 Portanto, fomos sepultados com ele por meio do nosso batismo na sua morte, a fim de que, assim como Cristo foi levantado dentre os mortos por meio do poder glorioso do Pai, assim também nós vivamos uma vida nova. 5 Se fomos unidos a ele na semelhança da sua morte, certamente seremos também unidos a ele na semelhança da sua ressurreição » (Romanos 6:3-5).
No batismo cristão, o breve momento de imersão do corpo na água representa a morte da nossa velha personalidade, com suas falhas e práticas pecaminosas graves. O ministério de Cristo, que durou três anos e meio, foi um batismo na morte, culminando em seu sacrifício e, em seguida, em sua ressurreição no terceiro dia. Nosso batismo na morte dura por toda a duração do nosso ministério no sistema de coisas atual. Antes desse ministério, que começou com o nosso batismo, gradualmente mortificamos a nossa velha personalidade e, então, após esse batismo na morte de Cristo, ressuscitaremos, assim como Cristo ressuscitou.
“Essas coisas se tornaram exemplos para nós, para que não desejemos coisas prejudiciais, como eles desejaram. 7 Não se tornem idólatras, como alguns deles se tornaram; assim como está escrito: “O povo se sentou para comer e beber. Então se levantaram para se divertir.” 8 E não cometamos imoralidade sexual, como alguns deles cometeram imoralidade sexual, só para caírem, 23.000 deles num só dia. 9 Nem ponhamos Jeová à prova, como alguns deles o puseram à prova, só para serem mortos pelas serpentes. 10 E não sejam queixosos, como alguns deles se queixaram, só para serem mortos pelo destruidor. 11 Essas coisas lhes aconteceram como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegou o fim dos sistemas de coisas” (versículos 6-11).
A essência da mensagem de advertência está bem resumida no versículo 11: « Essas coisas lhes aconteceram como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegou o fim dos sistemas de coisas ». Se Deus permite que provações nos sobrevenham, ele garante que elas não sejam insuperáveis:
“Portanto, quem pensa estar de pé, tome cuidado para não cair. 13 Não sobreveio a vocês nenhuma tentação a não ser as que são comuns aos homens. Mas Deus é fiel, e ele não deixará que vocês sejam tentados além do que podem suportar; mas, quando vier a tentação, ele também providenciará a saída, para que a possam suportar” (versículos 12,13).
Os cristãos da cidade de Corinto viviam em uma civilização político-religiosa greco-romana impregnada de práticas idolátricas; é por esse motivo que ele faz esta recomendação:
“Portanto, meus amados, fujam da idolatria. 15 Falo como a homens de discernimento; julguem vocês mesmos o que eu digo. 16 Será que o cálice de bênção que abençoamos não é uma participação no sangue do Cristo? O pão que partimos não é uma participação no corpo do Cristo? 17 Visto que há um só pão, nós, embora muitos, somos um só corpo, pois todos participamos daquele único pão.
18 Olhem para o Israel natural: Não são participantes com o altar os que comem dos sacrifícios? 19 O que então estou querendo dizer? Que aquilo que se sacrifica a um ídolo é alguma coisa, ou que o ídolo é alguma coisa? 20 Não; mas digo que o que as nações sacrificam, elas sacrificam a demônios, e não a Deus. E eu não quero que vocês se tornem participantes de nada com os demônios. 21 Vocês não podem beber o cálice de Jeová e o cálice de demônios; não podem participar da “mesa de Jeová” e da mesa de demônios. 22 Ou ‘estamos provocando Jeová ao ciúme’? Será que somos mais fortes do que ele?” (versículos 14-22).
Depois, ele repete uma ideia que lhe parece muito importante (uma segunda vez): a de que os cristãos maduros devem levar em conta a sensibilidade da consciência dos novos discípulos de Cristo no que diz respeito ao consumo de carnes vendidas no mercado da cidade de Corinto, as quais poderiam ter sido sacrificadas a ídolos:
“Tudo é permitido, mas nem tudo é vantajoso. Tudo é permitido, mas nem tudo edifica. 24 Que cada um persista em buscar não a sua própria vantagem, mas a da outra pessoa.
25 Comam de tudo o que se vende no açougue, sem fazer perguntas por causa da sua consciência, 26 pois “a Jeová pertence a terra e tudo o que nela há”. 27 Se algum descrente os convidar para uma refeição, e vocês quiserem ir, comam de tudo o que se puser diante de vocês, sem fazer perguntas por causa da sua consciência. 28 Mas, se alguém lhes disser: “Isso é algo oferecido em sacrifício”, não comam, por causa daquele que lhes disse isso e por causa da consciência. 29 Não me refiro à sua própria consciência, mas à da outra pessoa. Pois, por que a minha liberdade deveria ser julgada pela consciência de outro? 30 Se eu dou graças quando participo de uma refeição, por que serei criticado por causa daquilo pelo qual dou graças?
31 Portanto, quer vocês comam, quer bebam, quer façam qualquer outra coisa, façam todas as coisas para a glória de Deus. 32 Não se tornem motivo de tropeço para judeus, nem para gregos, nem para a congregação de Deus, 33 assim como eu estou tentando agradar a todos em todas as coisas, não buscando a minha própria vantagem, mas a do maior número de pessoas, para que sejam salvas” (versículos 23-33).
Quanto à carne vendida no mercado, a instrução é simples (é preciso reler o capítulo 8 para entender a razão): não se deve questionar se ela foi sacrificada ou não. Isso não altera o fato de que tal carne pode ser consumida; afinal, os ídolos não exercem influência alguma sobre esse alimento saudável. Contudo, ele esclarece que, se por acaso — durante uma refeição para a qual se foi convidado — alguém mencionar que aquela carne foi previamente sacrificada a ídolos, então não se deve comê-la. Isso se faz por questões de consciência — não a nossa (que nos permitiria comê-la, caso nada tivesse sido dito), mas a dos outros (versículo 29).
Em suma, sobre esse assunto, não se deve tornar o consumo de alimentos um motivo de tropeço; pelo contrário, tudo deve ser feito para a glória de Deus (versículo 31).
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Estes comentários capítulo por capítulo sobre a Epístola aos Romanos não serão lineares (um estudo versículo por versículo), mas sim focados nos pontos principais que emergem no capítulo em estudo…
Lendo a carta de Tiago, ficamos surpresos com a semelhança do seu modo de ensinar, com o do seu irmão maior, Jesus. Ele usa muitas ilustrações como Jesus…
Meditação na carta de Judas levando à madureza cristã. A carta de Judas denuncia a infiltração na congregação cristã, de indivíduos maliciosos, com comportamentos duvidosos que pervertem a pureza espiritual exigida por Deus e seu Filho Jesus Cristo…
O redator desta carta é um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. Nos Evangelhos, também tem o nome de Simão Pedro (Mateus 4:18) e Jesus Cristo lhe deu outro nome, Cefas (João 1:42)…
João é um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. Ele também é o escritor do Evangelho, que leva seu nome e do livro de Apocalipse ou Revelação…
A madureza espiritual é uma perfeição que os humanos podem alcançar…
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Ao ler a Bíblia diariamente, este índice contém artigos bíblicos informativos (clique no link acima para visualizá-lo)…
Lista (em inglês) de mais de setenta idiomas, com seis artigos bíblicos importantes, escritos em cada um desses idiomas…
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