O discípulo Tiago é o irmão menor de Jesus Cristo, mencionado no Evangelho de Mateus: « Onde este homem obteve essa sabedoria e essa habilidade de realizar obras poderosas? 55Não é este o filho do carpinteiro? Sua mãe não se chama Maria e seus irmãos Tiago, José, Simão e Judas? » (Mateus 13:54,55). Consequentemente, não deve ser confundido com o apóstolo Tiago, sendo o irmão do apóstolo João (Mateus 10:2,3 (Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão). Em 1 Coríntios 15:7, está escrito que Jesus Cristo ressuscitado apareceu ao seu irmão mais novo Tiago. Provavelmente foi com essa aparência que ele começou a exercer fé nele, porque está escrito no evangelho de João, que durante o ministério de Jesus Cristo, seus irmãos não exerciam fé nele (João 7:5). Alguns anos depois, foi o discípulo Tiago quem presidiu o Concílio de Jerusalém que devia decidir acerca da circuncisão (Atos 15:12, não poderia ser o apóstolo Tiago, porque o rei Herodes o havia matado antes deste Concílio (Atos 12:2)).
Quando lemos a carta de Tiago, ficamos surpresos com a semelhança do seu modo de ensinar, com o do seu irmão maior, Jesus. Ele usa muitas ilustrações como Jesus. Para indicar, ao ler a meditação sobre a carta de Tiago, pode comparar com o Sermão do Monte pronunciado por seu irmão Jesus nos capítulos 5 a 7 de Mateus. A carta de Tiago é muito fácil de entender, é por isso que antes de cada passagem, haverá uma introdução simples, indicando o tema da sua exortação. Quando necessário, haverá um comentário para especificar o significado de certas expressões ou comparações.
Capítulo 1:
« Tiago, escravo de Deus e doSenhor Jesus Cristo, às 12 tribos que estão espalhadas: Saudações! » (versículo 1). As doze tribos parecem aludir ao Israel de Deus, o Israel espiritual que representa toda a congregação cristã (Gálatas 6:16).
Devemos considerar as provações que Deus permite, como um meio de melhorar a nossa capacidade de perseverar: « Meus irmãos, considerem como motivo de verdadeira alegria o fato de enfrentarem diversas provações, 3visto que vocês sabem que a qualidade provada da sua fé produz perseverança. 4Mas deixem que a perseverança complete a sua obra, para que vocês sejam completos e sãos em todos os sentidos, sem lhes faltar nada. (…) Feliz aquele que continua a perseverar em provação, porque ao ser aprovado receberá a coroa da vida, que Jeová prometeu aos que continuam a amá-lo. 13Quando estiver sob provação, que ninguém diga: “Estou sendo provado por Deus.” Pois, com coisas más, Deus não pode ser provado, nem prova a ninguém. 14Mas cada um é provado ao ser atraído e seduzido pelo seu próprio desejo. 15Então o desejo, quando se torna fértil, dá à luz o pecado; e o pecado, quando consumado, produz a morte » (versículos 2-4,12-15).
Tiago explica que Deus não é o iniciador das provações porque não é ele quem cria os problemas nos quais seus servos estão. Deus só permite a provação de que seu servo às vezes é responsável. Ele dá o exemplo das tentações que não são enviadas por Deus, mas que podem ser despertadas por maus pensamentos. Ele explica o simples processo que pode levar ao pecado. Jesus Cristo, no Sermão do Monte, mostra como um simples desejo no coração dá à luz ao pecado de adultério: « Mas eu lhes digo que todo aquele que persiste em olhar para uma mulher, a ponto de sentir paixão por ela, já cometeu no coração adultério com ela » (Mateus 5:28). Jesus Cristo dá um exemplo de desejo fertilizado no coração, que dá à luz o pecado sem necessariamente ser uma ação. Os dois ensinos são complementares porque Tiago escreve que é o ato cumprido dum pecado que leva à morte, enquanto Jesus Cristo diz que a má intenção no coração é um pecado em si. O apóstolo João também mostra que as más intenções nutridas no coração constituem um pecado sério, a respeito do ódio que poderia levar ao assassinato: « Todo aquele que odeia o seu irmão é assassino, e vocês sabem que a vida eterna não permanece em nenhum assassino » (1 João 3:15).
Devemos pedir, com perseverança e fé, a sabedoria de Deus: « Portanto, se falta sabedoria a algum de vocês, que ele persista em pedi-la a Deus —pois ele dá a todos generosamente, sem censurar—, e ela lhe será dada. 6Mas que ele persista em pedir com fé, sem duvidar de nada, pois quem duvida é semelhante a uma onda do mar, que o vento leva de um lado para o outro. 7De fato, essa pessoa não deve esperar receber algo de Jeová; 8ela é indecisa, instável em todos os seus caminhos. (…) Não se enganem, meus amados irmãos. 17Toda boa dádiva e todo presente perfeito vem de cima, desce do Pai das luzes celestes, o qual não muda como sombras inconstantes. 18Foi da sua vontade nos produzir por meio da palavra da verdade, para que fôssemos, de certa forma, primícias das suas criaturas » (versículos 5-8,16-18).
A dúvida é uma falta de fé, que é considerada, do ponto de vista de Deus, como um pecado: « Além disso, sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que o buscam seriamente » (Hebreus 11:6).
Jesus ilustra à insistência nos pedidos feitos a Deus, no Sermão do Monte: « Persistam em pedir, e lhes será dado; persistam em buscar, e acharão; persistam em bater, e lhes será aberto; pois todo aquele que pede, recebe; e todo aquele que busca, acha; e a todo aquele que bate, se abrirá. Realmente, quem de vocês, se o seu filho lhe pedir pão, lhe entregará uma pedra? Ou, se lhe pedir um peixe, lhe entregará uma serpente? Portanto, se vocês, embora maus, sabem dar boas coisas aos seus filhos, quanto mais o seu Pai, que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe pedirem! » (Mateus 7:7-11).
Quando Tiago escreve que não muda como sombras inconstantes, significa que quando Deus dá aos seus servos, está constantemente no zênite, quer dizer que sempre dá o melhor.
As primícias das suas criaturas poderiam se referir aos cristãos que seriam co-herdeiros com Cristo nos céus, segundo oapóstolo Paulo. Em 1 Coríntios 15:20-23, ele aplica exclusivamente a expressão « as primícias » a Jesus Cristo ressuscitado e em Romanos 8:23, ele aplica aos co-herdeiros cristãos com Cristo.
Os pobres serão enaltecidos, enquanto aos ricos serão humilhados: « Que o irmão humilde, porém, se alegre por causa do seu enaltecimento, 10e o rico por causa da sua humilhação; porque o rico passará como a flor do campo. 11Pois o sol se levanta com o seu calor abrasador e faz a planta secar, então sua flor cai e sua beleza desaparece. Assim também o rico desaparecerá em meio aos seus empreendimentos » (versículos 9-11).
Devemos ter cuidado com o uso da língua: « Tenham isto em mente, meus amados irmãos: todos devem ser prontos para ouvir, mas devem demorar para falar e demorar para ficar irados; 20pois a ira do homem não produz a justiça de Deus. 21Portanto, abandonem toda imundície e todo vestígio de maldade, e aceitem com brandura a implantação da palavra que é capaz de salvar vocês. (…) Se alguém acha que adora a Deus, mas não domina a língua, ele está enganando seu próprio coração, e a sua adoração é fútil. 27A forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas nas suas dificuldades, e manter-se sem mancha do mundo » (versículos 19-21,26,27, ver também capítulo 3).
Temos de cumprir o ensino bíblico em nossa vida: « Contudo, tornem-se cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se com raciocínios falsos. 23Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não cumpridor, é semelhante a um homem que olha seu próprio rosto num espelho. 24Pois ele olha para si mesmo, vai embora e logo esquece como ele é. 25Mas aquele que examinacom cuidado a lei perfeitaque pertence à liberdade, e continua nela, tornou-se não um ouvinteque facilmente se esquece,mas umcumpridorda obra; e ele será feliz no que faz » (versículos 22-25).
Capítulo 2:
Não devemos ser parciais em nossas relações com os outros, sejam com os ricos como com os pobres: « Meus irmãos, será que vocês estão se apegando à fé no nosso glorioso Senhor Jesus Cristo e ao mesmo tempo usando de favoritismo? 2Pois, se um homem com anéis de ouro nos dedos e com roupa magnífica entra na sua reunião, mas entra também um pobre, com roupa imunda, 3será que vocês olham com favor para aquele que usa roupa magnífica e dizem: “Sente-se aqui, num lugar de honra”, mas dizem ao pobre: “Fique de pé”, ou: “Sente-se ali no chão, ao lado do apoio para os meus pés”? 4Se isso acontece, não é verdade que vocês fazem distinções de classe entre si e se tornaram juízes que tomam decisões perversas?5Escutem, meus amados irmãos. Não é verdade que Deus escolheu os que são pobres aos olhos do mundo para serem ricos na fé e herdeiros do Reino que ele prometeu aos que o amam? 6Mas vocês desonram o pobre. Não são os ricos que oprimem vocês e os arrastam perante os tribunais? 7Não são eles que blasfemam o nome honroso que vocês levam? 8Se vocês cumprem a lei régia, segundo a passagem das Escrituras: “Ame o seu próximo como a si mesmo”, fazem muito bem. 9Mas, se vocês continuam mostrando favoritismo, estão cometendo um pecado e são condenados pela lei como transgressores » (versículos 1-9).
Devemos cumprir todos os aspectos da lei cristã, e não esquecer de praticar a misericórdia: « Pois se alguém obedece a toda a Lei, mas dá um passo em falso num só ponto, torna-se infrator da Lei inteira. 11Pois aquele que disse: “Não cometa adultério” disse também: “Não assassine.” Portanto, se você não comete adultério, mas assassina, torna-se transgressor da Lei. 12Falem e comportem-se como pessoas que serão julgadas pela lei de um povo livre. 13Pois quem não pratica a misericórdia será julgadosem misericórdia. A misericórdia triunfa sobre o julgamento » (versículos 10-13).
Em relação à misericórdia, Jesus Cristo mostra que será feito à misericórdia aos misericordiosos e que Deus perdoará aqueles que perdoarão as falhas do seu próximo (Mateus 5:7 e 6:14,15).
A fé viva está autenticada por obras cristãs, mas uma fé sem obras está morta: « De que adianta, meus irmãos, alguém dizer que tem fé, se não tem obras? Será que essa fé pode salvá-lo? 15Se um irmão ou uma irmã não tem o que vestir nem alimento suficiente para o dia, 16e um de vocês lhe diz: “Vá em paz; mantenha-se aquecido e bem alimentado”, mas não lhe dá o que ele necessita para o corpo, de que adianta isso? 17Assim também a fé por si só, sem obras, está morta. 18Contudo, alguém dirá: “Você tem fé e eu tenho obras. Mostre-me a sua fé sem as obras, e eu lhe mostrarei a minha fé pelas minhas obras.” 19Você crê que há um só Deus? Faz muito bem. Contudo, os demônios creem e estremecem. 20Mas quer ver, ó homem vão, como a fé sem obras é inútil? 21Não foi Abraão, nosso pai, declarado justo por obras depois de ter oferecido Isaque, seu filho, no altar? 22Veja que a sua fé agiu junto com as suas obras e que a sua fé se tornou perfeita pelas suas obras, 23e cumpriu-se a passagem das Escrituras que diz: “Abraão depositou fé em Jeová, e isso lhe foi creditado como justiça”, e ele veio a ser chamado amigo de Jeová. 24Vejam que o homem será declarado justo por obras, e não apenas pela fé. 25Da mesma maneira, não foi também Raabe, a prostituta, declarada justa por obras, depois de receber os mensageiros hospitaleiramente e de mandá-los embora por outro caminho? 26Realmente, assim como o corpo sem espírito está morto, assim também a fé sem obras está morta » (versículos 14-26).
As obras mencionadas por Tiago, de acordo com o contexto, são as obras de misericórdia e não as obras da Lei Mosaica (ver versículos 15,16,25).
Capítulo 3:
Os conselhos do discípulo Tiago sobre o uso da língua: « Não muitos de vocês deviam se tornar instrutores, meus irmãos, pois vocês sabem que nós receberemos um julgamento mais pesado. 2Pois todos nós tropeçamos muitas vezes. Se alguém não tropeça em palavra, é homem perfeito, capaz de refrear também todo o seu corpo. 3Se colocamos freios na boca dos cavalos para que nos obedeçam, guiamos também todo o seu corpo. 4Vejam também os navios: embora sejam grandes e impelidos por ventos fortes, são dirigidos por um leme muito pequeno, para onde o timoneiro deseja ir. 5Do mesmo modo, a língua é uma parte pequena do corpo, mas se gaba de grandes coisas. Vejam como basta uma chama muito pequena para incendiar uma grande floresta! 6A língua também é um fogo. A língua representa um mundo de injustiça entre os membros do nosso corpo, pois contamina todo o corpo e incendeia por inteiro o curso da vida; suas chamas vêm da Geena. 7Pois toda espécie de animais selvagens, de aves, de répteis e de animais marinhos pode ser domada e tem sido domada pelos humanos. 8Mas nenhum humano pode domar a língua. Ela é indisciplinada e prejudicial, cheia de veneno mortífero. 9Com ela louvamos a Jeová, o Pai, e com ela amaldiçoamos homens que vieram a existir “à semelhança de Deus”. 10Da mesma boca saem bênçãos e maldições. Meus irmãos, não é correto que as coisas sejam assim. 11Será que uma fonte faz brotar pela mesma abertura água doce e água amarga? 12Meus irmãos, será que a figueira pode produzir azeitonas, ou a videira figos? Assim também a fonte de água salgada não pode produzir água doce » (versículos 1-12).
A geena mencionada por Tiago é o símbolo da morte sem ressurreição, a morte eterna. No versículo 6, mostra que é com a língua que se pode cometer pecados que podem levar à sentença divina da Geena. No Sermão do Monte, Jesus diz o mesmo: « No entanto, eu lhes digo que todo aquele que continuar irado com seu irmão terá de prestar contas ao tribunal de justiça; e quem sedirigir a seu irmão com uma palavra imprópria de desprezo terá de prestar contas ao Supremo Tribunal; ao passo que quem disser: ‘Tolo imprestável!’ estará sujeito à Geena ardente » (Mateus 5:22). Mais tarde, Jesus Cristo diz que um homem pode pecar contra o Espírito Santo com a sua boca. O pecado contra o Espírito Santo é imperdoável, é um pecado eterno: « Por essa razão, eu lhes digo: Todo tipo de pecados e blasfêmias será perdoado aos homens, mas a blasfêmia contra o espírito não será perdoada. Por exemplo, quem falar uma palavra contra o Filho do Homem será perdoado; mas quem falar contra o espírito santo não será perdoado, não, nem neste sistema de coisas, nem no que virá. (…) Eu lhes digo que os homens prestarão contas no Dia do Julgamento por toda declaração sem valor que fizerem; pois pelas suas palavras você será declarado justo e pelas suas palavras será condenado » (Mateus 12:31,32,36,37).
Temos de rejeitar a sabedoria terrena e animal, mas temos de praticar a sabedoria de cima: « Quem é sábio e entendido entre vocês? Que ele mostre, pela sua boa conduta, obras realizadas com a brandura que vem da sabedoria. 14Mas, se vocês têm no coração ciúme amargo erivalidade, não se gabem, não mintam contra a verdade. 15Essa não é a sabedoria que desce de cima; é terrena, animal, demoníaca. 16Porque onde houver ciúme e rivalidade, ali haverá também desordem e todo tipo de coisa ruim. Mas a sabedoria de cima é primeiramente pura, depois pacífica, razoável, pronta para obedecer, cheia de misericórdia e de bons frutos, imparcial, sem hipocrisia. 18Além disso, o fruto da justiça é semeado em condições pacíficas para os pacificadores » (versículos 13-18).
Encontramos o mesmo tipo de descrição contrastante entre, desta vez, as obras da carne e o fruto do espírito, escritos pelo apóstolo Paulo: « As obras da carne são claramente vistas. Elas são: imoralidade sexual, impureza, conduta insolente, idolatria, ocultismo, inimizades, brigas, ciúme, acessos de ira, discórdias, divisões, formação de seitas, inveja, embriaguez, festas descontroladas e coisas como essas. Eu estou advertindo vocês a respeito dessas coisas, do mesmo modo como já os adverti: os que praticam tais coisas não herdarão o Reino de Deus. Por outro lado, o fruto do espírito é: amor, alegria, paz, paciência, bondade, benignidade, fé, brandura, autodomínio. Contra tais coisas não há lei » (Gálatas 5:19-23).
Capítulo 4:
Devemos evitar ter más intenções: « De onde vêm as guerras e as lutas entre vocês? Não vêm dos seus desejos carnais, que travam um combate dentro devocês? 2Vocês desejam,mas não têm. Continuam a assassinar e a cobiçar, mas não conseguem obter o que querem. Continuam a lutar e a guerrear. Vocês não têm porque não pedem. 3Quando pedem, não recebem, porque estão pedindo com o objetivo errado, paragastar nos seus desejos carnais » (versículos 1-3).
Devemos evitar o adultério espiritual, ou seja, a amizade com o mundo: « Adúlteras, vocês não sabem que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, quem quer ser amigo do mundo faz de si mesmo um inimigo de Deus. 5Ou vocês acham que é sem motivo que as Escrituras dizem: “O espírito que passou a morar em nós continua cheio de desejos invejosos”? 6No entanto, a bondade imerecida que Ele concede é maior. Por isso, as Escrituras dizem: “Deus se opõe aos arrogantes, mas concede bondade imerecida aos humildes » (versículos 4-6).
O adultério representa não respeitar a promessa de lealdade permanente entre um homem e uma mulher, sendo os dois casados. O adultério espiritual é não respeitar a promessa de lealdade permanente feita a Deus e a Cristo, durante o batismo cristão (Mateus 28:19). A amizade com o mundo é definida com mais precisão pelo apóstolo João: « Não amem nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo —o desejo da carne, o desejo dos olhos e a ostentação de posses— não se origina do Pai, mas se origina do mundo. Além disso, o mundo está passando, e também o seu desejo, mas quem faz a vontade de Deus permanece para sempre » (1 João 2:15-17).
Temos de nos sujeitar a Deus e se opor ao diabo: « Portanto, sujeitem-se a Deus; mas oponham-se ao Diabo, e ele fugirá de vocês. 8Acheguem-se a Deus, e ele se achegará a vocês. Limpem as mãos, ó pecadores, e purifiquem o coração, ó indecisos. 9Fiquem tristes, lamentem e chorem. Que o seu riso se transforme em choro, e a sua alegria em tristeza. 10Humilhem-se aos olhos de Jeová, e ele os enaltecerá » (versículos 7-10).
Quem é Satanás, o diabo?
Jesus Cristo descreveu o diabo de forma muito concisa: “Ele foi um assassino quando começou, e não permaneceu na verdade, porque nele não há verdade. Quando ele fala a mentira, está fazendo o que lhe é próprio, porque é um mentiroso e o pai da mentira” (João 8:44). Satanás, o diabo, não é a abstração do mal, mas uma pessoa espiritual real (Mateus 4:1-11). Da mesma forma, os demônios são também anjos que se tornaram rebeldes que seguiram o exemplo do diabo (Gênesis 6:1-3; Judas versículo 6: “E os anjos que não mantiveram sua posição original, mas abandonaram sua própria morada correta, ele reservou, em correntes eternas e em densa escuridão, para o julgamento do grande dia »).
Quando está escrito ele « não permaneceu na verdade », isso mostra que Deus criou aquele anjo sem pecado e sem qualquer traço de maldade em seu coração e no início de sua vida, tinha um “bom nome” (Eclesiastes 7:1a). Porém, ele não perseverou em sua integridade, ele cultivou o orgulho em seu coração, e com o tempo ele se tornou “diabo”, que significa caluniador, e Satanás, oponente. Seu antigo e « bom nome » e sua antiga boa reputação, foram substituídos por um nome vergonhoso: Satanás o diabo. Na profecia de Ezequiel (capítulo 28), contra o orgulhoso rei de Tiro, é claramente aludido ao orgulho do anjo que se tornou « diabo » e « Satanás »: »Você era o modelo da perfeição, Cheio de sabedoria e perfeito em beleza. Você estava no Éden, jardim de Deus. Estava adornado com todo tipo de pedras preciosas: Rubi, topázio, jaspe, crisólito, ônix, jade, safira, turquesa e esmeralda; E os engastes e suportes delas eram feitos de ouro. Tudo isso foi preparado no dia em que você foi criado. Eu o designei como o querubim protetor, o ungido. Você estava no monte santo de Deus e andava por entre pedras de fogo. Você era íntegro nos seus caminhos desde o dia em que foi criado Até que se achou injustiça em você » (Ezequiel 28:12-15). Por seu ato de injustiça no Éden, ele se tornou um « mentiroso » que causou a morte de todos os descendentes de Adão (Gênesis 3; Romanos 5:12). Atualmente, é Satanás, o diabo, que governa o mundo: “Agora este mundo está sendo julgado; agora será expulso o governante deste mundo” (João 12:31; Efésios 2:2; 1 João 5:19).
Satanás, o diabo, será destruído para sempre: « O Deus que dá paz esmagará em breve a Satanás debaixo dos pés de vocês » (Gênesis 3:15; Romanos 16:20).
Não temos de julgar o próximo: « Parem de falar uns contra os outros, irmãos. Quem fala contra um irmão ou julga seu irmão fala contra a lei e julga a lei. Ora, se você julga a lei, não é cumpridor da lei, mas juiz. 12Há somente um que é Legislador e Juiz, aquele que é capaz de salvar e de destruir. Mas você, quem é você para julgar o seu próximo? » (Versículos 11,12).
Encontramos a mesma exortação no Sermão do Monte: « Parem de julgar, para que não sejam julgados; pois, com o julgamento com que julgam, vocês serão julgados, e com a medida com que medem, medirão a vocês. Então, por que você olha para o cisco no olho do seu irmão, mas não percebe que há uma trave no seu próprio olho? Ou, como você pode dizer ao seu irmão: ‘Deixe-me tirar o cisco do seu olho’, quando há uma trave no seu próprio olho? Hipócrita! Tire primeiro a trave do seu próprio olho e depois verá claramente como tirar o cisco do olho do seu irmão » (Mateus 7:1-5).
Esta exortação a não julgar deve ser colocada no contexto da relação humana em geral e não no quadro normal de um tribunal que requer a intervenção de um juiz para decidir sobre a culpa ou não de uma pessoa.
Jesus Cristo diz que o homem que tende a julgar sistematicamente o próximo, muitas vezes esquece que está exatamente na mesma situação que a pessoa que está julgando: ele é um pecador como todos os outros descendentes de Adão: « Pois todos pecaram e não atingem a glória de Deus” (Romanos 3:23). Jesus Cristo acrescenta um segundo ponto mostrando que aquele que julga se coloca numa situação muito delicada do ponto de vista daquele que exercerá o julgamento, o Rei Jesus Cristo, especialmente pouco antes da grande tribulação: ele será julgado da mesma maneira como ele julga os outros. Portanto, o não julgamento, visto dessa perspectiva, é uma forma de ser prudente. No entanto, Jesus Cristo disse antes, em seu sermão, que devemos ser misericordiosos e assim seremos tratados com misericórdia. Devemos perdoar, para que Deus nos perdoe nossas faltas (Mateus 5:7; 6:14,15).
No entanto, Jesus Cristo vai muito mais longe em relação à pessoa que tende a julgar o próximo, diz sem hesitar, que é um hipócrita. De fato, ela julga seu próximo ignorando que ela tem faltas, ainda mais graves; Jesus Cristo diz que a pessoa julgada tem um argueiro no olho enquanto, por efeito ótico, tem uma trave no olho. A expressão usada por Cristo está totalmente de acordo com a pessoa que julga regularmente o seu próximo: « Médico, cura-te a ti mesmo » (Lucas 4:23).
Devemos evitar a presunção e a arrogância: « Agora escutem, vocês que dizem: “Hoje ou amanhã viajaremos para aquela cidade, ali passaremos um ano, negociaremos e ganharemos dinheiro”, 14embora nem saibam como será a sua vida amanhã. Porque vocês são uma neblina que aparece por um instante e depois desaparece. 15Em vez disso, vocês deviam dizer: “Se Jeová quiser, viveremos e faremos isso ou aquilo.” 16Mas o que acontece é que vocês se orgulham das suas arrogantes pretensões. Todo esse orgulho é mau. 17Portanto, se alguém sabe fazer o que é certo e ainda assim não o faz, está pecando » (versículos 13-17).
O comentário do discípulo Tiago sobre a fragilidade da vida humana nos leva a fazer perguntas existenciais sobre seu significado. O livro bíblico de Eclesiastes está exatamente no tema da reflexão existencial, do senso da vida e as perguntas, ligadas à morte e à esperança. A sua meditação se coloca em duas perspectivas importantes: a descrição da vida que estaria numa perspectiva completamente despojada de toda espiritualidade e a outra que consistiria em considerar sua dimensão espiritual e divina.
Começa com o que constitui seu tema central: « A maior das vaidades”, disse o congregante, “a maior das vaidades! Tudo é vaidade! » (Eclesiastes 1:2). O tema do absurdo da condição humana atual é ilustrado por muitos exemplos ; uma condição humana que o leva inexoravelmente à morte, seja o que vai fazer, no final, isso será inútil.
Obviamente, este livro bíblico não se contenta em tornar essa observação realista e sombria, apresenta a solução, em todo o livro de Eclesiastes e nas últimas palavras do capítulo 12: « A conclusão do assunto, tudo tendo sido ouvido, é: Teme o verdadeiro Deus e guarda os seus mandamentos. Pois esta é toda a obrigação do homem. 14Pois o próprio verdadeiro Deus levará toda sorte de trabalho a julgamento com relação a toda coisa oculta, quanto a se é bom ou mau » (Eclesiastes 12:13,14 ). Se este livro começa com um aspecto muito sombrio da existência, o contraponto é a solução a ser ligado a Deus, com o divino, porque Ele pode nos tirar desse ciclo absurdo, dessa existência, concedendo-nos a vida eterna (João 3:16,36; 17:3). Ao longo desta observação do absurdo da vida, há uma alternância entre as trevas, nossa condição humana atual e a luz, que Deus pode nos libertar deste beco sem saída.
Capítulo 5:
Haverá um julgamento contra os ricos que oprimem os pobres e que extorquiram os obreiros: « Agora, ricos, escutem! Chorem e lamentem por causa das desgraças que virão sobre vocês. 2Suas riquezas apodreceram e suas roupas foram roídas pelas traças. 3Seu ouro e sua prata foram consumidos pela ferrugem, e a ferrugem deles servirá de testemunho contra vocês e consumirá a sua carne. O que vocês acumularam será como um fogo nos últimos dias. 4Vejam! O salário que vocês deixaram de pagar aos trabalhadores que colheram os seus campos está clamando, e os clamores por ajuda da parte dos ceifeiros chegaram aos ouvidos de Jeová dos exércitos. 5Vocês tiveram na terra uma vida de luxo, entregue aos prazeres. Engordaram o coração no dia da matança. 6Vocês condenaram, assassinaram o justo. Será que ele não se opõe a vocês? » (Versículos 1-6).
Jesus Cristo fala da riqueza que tem um valor temporário: « Parem de acumular para vocês tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem consomem, e onde ladrões arrombam e furtam. Em vez disso, acumulem para vocês tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde ladrões não arrombam nem furtam. Pois onde estiver o seu tesouro, ali estará também o seu coração » (Mateus 6:19-21).
O apóstolo Paulo mostra que não é o dinheiro, o problema, mas o amor ao dinheiro: « Mas os que estão decididos a ficar ricos caem em tentação, em laço e em muitos desejos insensatos e prejudiciais, que afundam os homens na destruição e na ruína. Porque o amor ao dinheiro é raiz de todo tipo de coisas prejudiciais, e alguns, empenhando-se por esse amor, foram desviados da fé e causaram a si mesmos muitos sofrimentos » (1 Timóteo 6:9,10).
Temos de ser pacientes na esperança: « Portanto, sejam pacientes, irmãos, até a presença do Senhor. Vejam como o lavrador fica esperando o precioso fruto da terra, aguardando-o com paciência até chegarem as primeiras e as últimas chuvas. 8Vocês também, exerçam paciência; fortaleçam o coração, porque a presença do Senhor se aproxima » (versículos 7,8).
Este texto mostra que a presença de Jesus Cristo glorificado está ligada ao cumprimento da esperança cristã. Nesse caso, exatamente quando Jesus Cristo vier para julgar a humanidade, pouco antes da grande tribulação: « Quando o Filho do Homem vier na sua glória, e com ele todos os anjos, então se sentará no seu trono glorioso. Todas as nações serão reunidas diante dele, e ele separará as pessoas umas das outras, assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda » (Mateus 25:31-33).
Após descrever acontecimentos dramáticos antes do fim deste sistema de coisas, num momento que deveria ser muito angustioso e estamos vivendo agora, Jesus Cristo disse a seus discípulos para « levantarem a cabeça » porque o cumprimento da sua esperança « está-se aproximando »: « Mas, quando estas coisas principiarem a ocorrer, erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando » (Lucas 21:28).
Como encontrar alegria, estando nas provações pessoais? O apóstolo Paulo escreveu que devemos seguir o padrão de Jesus Cristo: « Portanto, visto que estamos rodeados de uma nuvem tão grande de testemunhas, livremo-nos também de todo peso e do pecado que facilmente nos envolve, e corramos com perseverança a corrida apresentada a nós, olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus. Pela alegria que lhe foi apresentada, ele suportou a morte numa estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se sentou à direita do trono de Deus. De fato, considerem atentamente aquele que suportou tantas palavras hostis da parte de pecadores, que agiam contra os seus próprios interesses, para que vocês não se cansem nem desistam » (Hebreus 12:1-3).
Jesus Cristo tinha a energia de sua perseverança frente as suas provações pela alegria da esperança apresentada diante dele. É importante ter energia para alimentar nossa perseverança, por meio da « alegria » de nossa esperança de vida eterna colocada diante de nós. Quanto às nossas provações, Jesus Cristo disse que temos de as resolver no dia a dia: « Por essa razão, eu lhes digo: Parem de se preocupar tanto com a sua vida, quanto ao que comer ou quanto ao que beber, e com o seu corpo, quanto ao que vestir. Não significa a vida mais do que o alimento e o corpo mais do que a roupa? Observem atentamente as aves do céu; elas não semeiam nem colhem, nem ajuntam em celeiros, contudo o Pai de vocês, que está nos céus, as alimenta. Será que vocês não valem mais do que elas? Quem de vocês, por estar ansioso, pode acrescentar um só côvado à duração da sua vida? Também, com respeito à roupa, por que estão ansiosos? Aprendam uma lição dos lírios do campo, de como eles crescem; não trabalham nem fiam. Mas eu lhes digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestia como um deles. Então, se Deus veste assim a vegetação do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, não vestirá ele ainda mais a vocês, homens de pouca fé? Portanto, nunca fiquem ansiosos, dizendo: ‘O que vamos comer?’ ou: ‘O que vamos beber?’ ou: ‘O que vamos vestir?’ Pois todas essas são as coisas pelas quais as nações se empenham ansiosamente. O seu Pai celestial sabe que vocês necessitam de todas essas coisas » (Mateus 6:25-32). O princípio é simples, devemos usar o presente para resolver nossos problemas que à medida vão surgindo, confiando em Deus, para nos ajudar a encontrar uma solução: “Persistam, então, em buscar primeiro o Reino e a justiça de Deus, e todas essas outras coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, nunca fiquem ansiosos por causa do amanhã, pois o amanhã terá suas próprias ansiedades. Bastam a cada dia suas próprias dificuldades” (Mateus 6:33,34). A aplicação desse princípio nos ajudará a administrar melhor a energia mental ou emocional, para lidar com nossos problemas diários. Jesus Cristo aconselha contra a antecipação excessiva, até mesmo mórbida, dos problemas ou provações que podem confundir nossas mentes e tirar de nós toda a energia espiritual (compare com Marcos 4:18,19).
Voltando ao encorajamento escrito em Hebreus 12:1-3, precisamos usar nossa capacidade mental para nos projetar no futuro por meio da alegria na esperança, parte do fruto do espírito santo: « Por outro lado, o fruto do espírito é: amor, alegria, paz, paciência, bondade, benignidade, fé, brandura, autodomínio. Contra tais coisas não há lei » (Gálatas 5:22,23). Está escrito na Bíblia que Jeová é um Deus feliz e que o cristão prega as « boas novas do Deus feliz » (1 Timóteo 1:11). Embora este sistema de coisas nunca tenha estado tanto em trevas espirituais, devemos ser focos de luz pelas boas novas que compartilhamos, mas também pela alegria de nossa esperança que queremos irradiar para os outros: « Vocês são a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade situada sobre um monte. As pessoas acendem uma lâmpada e a colocam, não debaixo de um cesto, mas em cima de um suporte, e ela brilha sobre todos na casa. Do mesmo modo, deixem brilhar sua luz perante os homens, para que vejam suas boas obras+ e deem glória ao seu Pai, que está nos céus » (Mateus 5:14-16). Façamos da alegria de Jeová o nosso baluarte: “Não fiquem tristes, pois a alegria que vem de Jeová é a fortaleza de vocês” (Neemias 8:10).
Temos de suportar os sofrimentos e exercer paciência, como Jó: « Não resmunguem uns contra os outros, irmãos, para que não sejam julgados. Vejam! OJuiz está às portas. 10Irmãos, no que se refere a suportar sofrimentos e a exercer paciência, tomem como modelo os profetas, que falaram em nome de Jeová. 11Vejam, consideramos felizes os que perseveraram. Vocês ouviram falar da perseverança de Jó e viram o resultado que Jeová proporcionou; viram que Jeová tem grande compaixão e é misericordioso » (versículos 9-11).
Depois de repreender muito severamente os três acusadores de Jó, Jeová Deus libertou Jó da sua condição cativa, criada por Satanás, o diabo:
“Depois de Jeová ter falado essas palavras a Jó, Jeová disse a Elifaz, o temanita:
“Minha ira está acesa contra você e contra seus dois amigos, pois vocês não falaram a verdade a meu respeito, assim como fez o meu servo Jó. 8Agora peguem sete novilhos e sete carneiros, vão ao meu servo Jó e ofereçam um sacrifício queimado a favor de si mesmos. E o meu servo Jó orará por vocês. Eu certamente atenderei ao pedido dele, de não lidar com vocês de acordo com a sua tolice, pois não falaram a verdade a meu respeito, assim como fez o meu servo Jó.”
9Então Elifaz, o temanita, Bildade, o suíta, e Zofar, o naamatita, foram e fizeram o que Jeová lhes tinha ordenado. E Jeová ouviu a oração de Jó.
10Depois de Jó ter orado pelos seus amigos, Jeová acabou com a tribulação de Jó e restaurou a sua prosperidade. Jeová lhe deu o dobro de tudo o que ele tinha antes. 11Todos os seus irmãos e suas irmãs, e todos os seus antigos amigos foram visitá-lo e tomaram uma refeição com ele na sua casa. Eles se compadeceram dele e o consolaram por causa de toda a calamidade que Jeová tinha deixado vir sobre ele. Cada um lhe deu uma peça de dinheiro e uma argola de ouro.
12Assim, Jeová abençoou a última parte da vida de Jó mais do que a primeira, e Jó veio a ter 14.000 ovelhas, 6.000 camelos, 1.000 juntas de bois e 1.000 jumentas. 13Ele também teve mais sete filhos e mais três filhas. 14Ele chamou a primeira filha de Jemima, a segunda de Quezia, e a terceira de Querém-Hapuque. 15Em todo o país não havia mulheres tão lindas como as filhas de Jó; e o pai delas lhes deu uma herança junto com os seus irmãos.
16Depois disso, Jó viveu 140 anos, e viu seus filhos e seus netos, até a quarta geração. 17Por fim, Jó morreu, depois de uma vida longa e satisfatória” (Jó 42:7-17).
Devemos respeitar a nossa palavra: « Acima de tudo, meus irmãos, parem de jurar, quer pelo céu, quer pela terra, e parem de fazer qualquer outro juramento. Mas que o seu “sim” signifique sim, e o seu “não”, não, para que vocês não fiquem sujeitos a julgamento » (versículo 12).
Jesus Cristo diz o mesmo no Sermão do Monte: « Também, vocês ouviram que se disse aos dos tempos antigos: ‘Não jure sem cumprir, mas cumpra seus votos feitos a Jeová.’ No entanto, eu lhes digo: Não jurem de modo algum, nem pelo céu, pois é o trono de Deus; nem pela terra, pois é o apoio para os pés dele; nem por Jerusalém, pois é a cidade do grande Rei. Não jure pela sua própria cabeça, porque você não pode tornar branco ou preto um só fio de cabelo. Deixem simplesmente que a sua palavra “sim” signifique sim, e o seu “não”, não; pois tudo o que for além disso é do Maligno » (Mateus 5:33-37).
Os benefícios da oração dos justos e de seus ensinamentos para trazer o pecador de volta do seu caminho mau: « Há alguém sofrendo entre vocês? Que ele persista em orar. Há alguém animado? Que ele cante salmos. 14Há alguém doente entre vocês? Que ele chame os anciãos da congregação, e que eles orem por ele, colocando óleo nele em nome de Jeová. 15E a oração de fé fará que o doente fique bom, e Jeová o levantará. Também, se ele tiver cometido pecados, será perdoado. 16Portanto, confessem abertamente os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros, para que sejam curados. Asúplica do justo tem um efeito poderoso. 17Elias era um homem com sentimentos iguais aos nossos; contudo, quando ele orou com fervor para que não chovesse, não choveu naquela terra por três anos e seis meses. 18Então ele orou novamente, e o céu deu chuva, e a terra produziu frutos. 19Meus irmãos, se alguém entre vocês for desencaminhado da verdade e outro o fizer voltar, 20saibam que quem faz um pecador voltar do seu caminho errado o salvará da morte e cobrirá uma multidão de pecados » (versos 13-20).
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Alcançando a Madureza Espiritual (Hebreus 6:1)
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