A administração da congregação pelos « anjos »
O anjo da congregação: Anciãos,
superintendentes ou mordomos
Como deixou entender Jesus Cristo glorificado, a congregação cristã local deve ser administrada por pelo menos um « anjo », « mensageiro » ou « sacerdote » que transmita à congregação as sagradas declarações de Deus, pelo meio da Bíblia (2 Timóteo 3:16,17, Atos 17:11). O apóstolo Paulo os designou como « anciãos », « superintendentes » ou « mordomos »:
« Esta declaração é digna de confiança: Se um homem está se esforçando para ser superintendente, deseja uma obra excelente. O superintendente, portanto, deve ser irrepreensível, marido de uma só esposa, moderado nos hábitos, sensato, ordeiro, hospitaleiro, qualificado para ensinar. Não deve ser beberrão nem violento, mas deve ser razoável, não briguento. Não deve amar o dinheiro. Deve presidir bem à sua própria família, tendo os filhos em sujeição com toda a seriedade. (Pois, se um homem não souber presidir à sua própria família, como cuidará da congregação de Deus?) Não deve ser recém-convertido, para que não se encha de orgulho e caia no julgamento aplicado ao Diabo. Além disso, deve ter também um bom testemunho de pessoas de fora, a fim de que não caia em desonra e num laço do Diabo » (1 Timóteo 3:1-7).
« Por esta razão te deixei em Creta, para que corrigisses as coisas defeituosas e fizesses designações de anciãos numa cidade após outra, conforme te dei ordens, se houver um homem livre de acusação, marido de uma só esposa, tendo filhos crentes, não acusados de devassidão nem indisciplinados. Porque o superintendente tem de estar livre de acusação como mordomo de Deus, não obstinado, não irascível, não brigão bêbedo, não espancador, não ávido de ganho desonesto, mas hospitaleiro, amante da bondade, ajuizado, justo, leal, dominando a si mesmo, apegando-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto exortar pelo ensino que é salutar como repreender os que contradizem » (Tito 1:5-9).
A palavra do texto grego, traduzida por « superintendente » é « ἐπίσκοπος » (epískopos) (Concordância de Strong (G1985)): « um homem responsável por garantir que as tarefas dos outros sejam executadas adequadamente, guardião ou superintendente, ancião ou supervisor de uma igreja cristã ». No texto de Tito 1: 5-9, o termo « presbyteros » é usado para « ancião », com outras expressões sinônimas, como a de superintendente (epískopos) ou mordomo (oikonomos (G3623)). Se fundirmos todas as funções espirituais dos anciãos, superintendentes ou mordomos, entenderemos que eles são mestres da Palavra de Deus, mas também podem desempenhar o papel de juízes na congregação (Mateus 18:15-17). A única função que o apóstolo Paulo não menciona diretamente é a oração dentro da congregação, embora seja óbvio que eles estavam orando em nome da congregação. O discípulo Tiago os descreve principalmente como pessoas que oram por cristãos espiritualmente enfermos: « Há alguém doente entre vocês? Que ele chame os anciãos da congregação, e que eles orem por ele, colocando óleo nele em nome de Jeová » (Tiago 5:14). Assim, os anciãos, superintendentes ou mordomos da congregação têm três papéis principais na congregação: oração, ensino e julgamento da congregação. Quem no templo cumpriu essas três funções: queimar incenso espiritual, orar (Salmos 141: 2), ensinar (Malaquias 2: 7) e julgar (Deuteronômio 19: 15-17)? Os sacerdotes.
Se os anciãos, superintendentes ou mordomos fossem sacerdotes, porque o apóstolo Paulo e os outros apóstolos não usaram diretamente o termo « sacerdote » para os anciãos (« hiereus » (G2409); « principal sacerdote » « archiereus » (G749)), que é bem diferenciado do dos anciãos, em Mateus (16:21; 21:23; 26: 3)? A expressão de sacerdote ou sumo sacerdote é aplicada exclusivamente a Jesus Cristo, na carta aos Hebreus (2:17; 3: 1; 4:14,15; capítulo 5 a 8; 9:11). Obviamente, que no contexto das explicações do apóstolo Paulo, essa expressão só pode se aplicar a Cristo (e não aos superintendentes das congregações).
Além disso, Jesus Cristo insistiu no papel « pastoral » ou de pastor espiritual, dos superintendentes, particularmente numa das últimas conversas com o apóstolo Pedro: « Apascenta as minhas ovelhinhas » (João 21:15-17). Esta função pastoral é repetida na carta aos hebreus: « Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vós e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem há de prestar contas; para que façam isso com alegria e não com suspiros, porque isso vos seria prejudicial » (Hebreus 13:17). O apóstolo Pedro também insistiu no papel pastoral dos superintendentes: « Pastoreai o rebanho de Deus, que está aos vossos cuidados, não sob compulsão, mas espontaneamente; nem por amor de ganho desonesto, mas com anelo » (1 Pedro 5:2).
A primeira definição de « hiereus » é a de alguém que sacrifica animais (e não de pessoas que oram, ensinam ou julgam em nome de uma congregação), seja em Israel, mas também nas cidades de Roma, Corinto e outras cidades com costumes greco-romanos (1 Coríntios 10:18-22). Na época, o fato de nomear os anciãos como sacerdotes, mesmo no sentido espiritual, teria criado, talvez, uma confusão: A imagem do sacerdote sacrificador do templo de Herodes, os cristãos que não estão mais sob a lei e o sacerdote greco-romano nos templos pagãos. O termo « ancião » está intimamente associado, em seu papel, ao principal sacerdote, como juízes, na narrativa dos Evangelhos. O sumo sacerdote encontra sua correspondência em Jesus Cristo (Hebreus 4:14).
No entanto, isso não significa que a função do ancião não corresponda à dos sacerdotes? Como vimos, não é o mesmo que o sacerdócio de Cristo. No entanto, sua função é bastante semelhante à dos sacerdotes em Israel, desta vez fazendo sacrifícios espirituais: « Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome » (Hebreus 13:15). Os anciãos da congregação, em sua mão direita, são os sacerdotes do santuário espiritual (Apocalipse 1:20).
Deve ser chamado um ancião da congregação por um título ligado com a sua função, como « Pai », « Rabi », « Líder » ou « Pastor »? A resposta de Cristo é não: « Mas vocês não sejam chamados ‘Rabi’, pois um só é o seu Instrutor, e todos vocês são irmãos. Além disso, não chamem a ninguém na terra de seu pai, pois um só é o seu Pai, o celestial. Nem sejam chamados de líderes, pois o seu Líder é um só, o Cristo. Mas o maior entre vocês tem de ser o seu servo. Quem se enaltecer será humilhado, e quem se humilhar será enaltecido » (Mateus 23:8-12). A razão dada por Cristo é que, se os superintendentes têm uma autoridade na congregação, deve ser exercida com humildade, sem qualquer condescendência: « Não é que sejamos os donos da sua fé, mas somos colaboradores para a sua alegria, pois é pela sua fé que vocês estão de pé » (2 Coríntios 1:24).
Existe uma idade mínima necessária para que um irmão seja nomeado ancião na congregação cristã? Fica claro que sim, por exemplo, nas condições necessárias, está escrito: « Não deve ser recém-convertido, para que não se encha de orgulho e caia no julgamento aplicado ao Diabo » (1 Timóteo 3:1 -7). No nosso exame, descobrimos que a função de superintendente é comparável à dos sacerdotes do antigo Israel. Agora, um homem só podia se tornar um sacerdote ou estar no cargo no Santuário do Templo, apenas a partir dos trinta anos (números 4:1-3,22,23,30). Jesus Cristo começou o seu ministério, Seu sacerdócio, aos trinta anos: « Outrossim, o próprio Jesus, ao principiar a sua obra, tinha cerca de trinta anos de idade » (Lucas 3:23).
Pode um superintendente exigir pagamento da congregação? Não. Remuneração implica uma obrigação financeira por parte de toda a congregação em sustentar o estilo de vida do superintendente, com base, por exemplo, no dízimo sob a Lei Mosaica.
Primeiramente, Jesus Cristo declarou este princípio geral: “Curem os doentes, ressuscitem os mortos, purifiquem os leprosos, expulsem os demônios. Vocês receberam de graça, portanto deem de graça” (Mateus 10:8). Nenhum seguidor de Cristo, incluindo os superintendentes de congregação, deve exigir compensação financeira por serviços espirituais prestados. Por outro lado, para aqueles que exigem o dízimo, isso não está de acordo com o funcionamento da congregação cristã, porque os cristãos não estão mais sob a autoridade da Lei Mosaica: “Porque Cristo é o fim da Lei, para que todo aquele que exercer fé possa alcançar a justiça” (Romanos 10:4).
Vale lembrar que a congregação cristã é o cumprimento profético da Lei Mosaica, conforme Colossenses 2:17: “Essas coisas são uma sombra do que viria, mas a realidade pertence ao Cristo”. Essa realidade também pertence à congregação cristã, que pertence a Cristo.
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A Administração da Congregação Cristã, Segundo a Bíblia (Colossenses 2:17)
Cristo e os apóstolos dão instruções específicas para administrar a congregação cristã…
Jesus Cristo primeiro elogia esta congregação por sua perseverança e vigilância, mas depois a adverte contra sua falta de amor…
Jesus Cristo não repreende esta congregação corajosa, mas a encoraja, mostrando-lhe a extraordinária recompensa que os aguarda…
Jesus Cristo elogia esta congregação por sua coragem diante das provações, mas a repreende por seu desvio espiritual em relação aos ensinamentos e à moralidade sexual…
Jesus Cristo elogia esta congregação por suas boas ações, mas a repreende por tolerar a presença de uma mulher que se comporta como Jezabel…
A respeito da congregação de Sardes, Jesus Cristo diz algo terrível: eles estão espiritualmente mortos…
Jesus Cristo expressa sua « afeição fraternal » aos membros desta congregação…
A mensagem dirigida à congregação de Laodiceia é particularmente dura: « Tu não sabes que é miserável, coitado, pobre, cego e nu »…
O Livro do Apocalipse e a Mensagem de Jesus Cristo às Sete Congregações Cristãs (Apocalipse 2 e 3)
As mensagens às sete congregações são indicações sobre a administração da Congregação Cristã…
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Ao ler a Bíblia diariamente, este índice contém artigos bíblicos informativos (clique no link acima para visualizá-lo)…
Lista (em inglês) de mais de setenta idiomas, com seis artigos bíblicos importantes, escritos em cada um desses idiomas…
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