Meditação sobre a Primeira Carta de Pedro, Capítulo 5
Os ançiões ou os superintendentes das congregações cristãs devem pastorear o rebanho de Deus: « Portanto eu, que também sou ancião, testemunha dos sofrimentos do Cristo e participante na glória que será revelada, faço este apelo aos anciãos entre vocês: 2 pastoreiem o rebanho de Deus, que está aos seus cuidados, servindo como superintendentes não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo; 3 não dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-se exemplos para o rebanho. 4 E, quando o pastor principal tiver sido manifestado, vocês receberão a imperecível coroa de glória » (versículos 1-4).
Os anciões da congregação cristã são pastores espirituais ao serviço das ovelhas que pertencem a Deus e a Cristo. O apóstolo Pedro escreve que é um ancião. Antes de subir para aos céus, Jesus Cristo ressuscitado pediu que ele pastoreasse o rebanho de Deus, a congregação cristã (João 21:15-17). O trabalho pastoral espiritual deles é ensinar, como feito pelo Pedro, pelo discípulo Tiago e Juda, e pelos apóstolos João e Paulo. Suas cartas são exemplos do tipo de ensino bíblico de alta qualidade que cada ancião deve fornecer à congregação. A obra pastoral dos anciões também é criar vínculos fraternos com os irmãos e irmãs da congregação, fazendo visitas para incentivar as ovelhas de Deus, sob seus cuidados.
O apóstolo Paulo escreveu, sob inspiração, as qualificações bíblicas necessárias dos anciões ou os superintendentes das congregações cristãs: « Esta declaração é digna de confiança: Se um homem está se esforçando para ser superintendente, deseja uma obra excelente. O superintendente, portanto, deve ser irrepreensível, marido de uma só esposa, moderado nos hábitos, sensato, ordeiro, hospitaleiro, qualificado para ensinar. Não deve ser beberrão nem violento, mas deve ser razoável, não briguento. Não deve amar o dinheiro. Deve presidir bem à sua própria família, tendo os filhos em sujeição com toda a seriedade. (Pois, se um homem não souber presidir à sua própria família, como cuidará da congregação de Deus?) Não deve ser recém-convertido, para que não se encha de orgulho e caia no julgamento aplicado ao Diabo. Além disso, deve ter também um bom testemunho de pessoas de fora, a fim de que não caia em desonra e num laço do Diabo » (1 Timóteo 3:1-7).
« Eu deixei você em Creta para que corrigisse as coisas que precisavam ser endireitadas e fizesse designações de anciãos em cada cidade, conforme as instruções que lhe dei: o ancião deve estar livre de acusação, ser marido de uma só esposa e ter filhos crentes que não sejam acusados de devassidão nem de rebeldia. Porque, como administrador designado por Deus, o superintendente tem de estar livre de acusação, não deve ser obstinado, nem alguém que se ire com facilidade, nem beberrão, nem violento, nem ávido de ganho desonesto, mas deve ser hospitaleiro, amar o que é bom, ser sensato, justo, leal, ter autodomínio, apegar-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto encorajar por meio do ensinamento sadio como repreender os que o contradizem » (Tito 1:5-9).
Aqui estão também as qualificações bíblicas necessárias dos servos ministeriais, escritos pelo apóstolo Paulo, sob inspiração: « Os servos ministeriais devem igualmente ser sérios e homens de uma só palavra; não devem beber muito vinho, nem ser ávidos de ganho desonesto. Devem se apegar ao segredo sagrado da fé com a consciência limpa. Também, que esses sejam primeiro examinados quanto à aptidão; depois sirvam como ministros, se estiverem livres de acusação » (1 Timóteo 3:8-10). Os servos ministeriais ajudam os anciões no trabalho pastoral na congregação cristã.
Há um exemplo concreto, mostrando como os servos ministeriais podem ajudar os anciões, no relato do livro de Atos: « Naqueles dias, ao aumentar o número de discípulos, os judeus que falavam grego começaram a reclamar dos judeus que falavam hebraico, porque as suas viúvas estavam sendo deixadas de lado na distribuição diária. De modo que os Doze reuniram a multidão dos discípulos e disseram: “Não é correto que deixemos a palavra de Deus para servir alimento às mesas. Portanto, irmãos, escolham entre vocês sete homens de boa reputação, cheios de espírito e de sabedoria, e nós os designaremos para essa tarefa necessária. Mas nós mesmos nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra.” O que eles disseram agradou a toda a multidão, e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e de espírito santo, e também Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia. Eles os levaram aos apóstolos, que, depois de orar, lhes impuseram as mãos » (Atos 6:1-6). Nessa situação, os servos ministeriais ajudaram os apóstolos, que também eram anciões, para poderem estar mais disponíveis para a oração e o ministério da palavra.
Entre esses sete homens que tinham a função de servos ministeriais, há dois muito conhecidos, segundo o relato dos Atos: Estêvão e Filipe (Atos Capítulos 6 e 7 (Estêvão); Atos Capítulo 8 (Filipe conhecido como evangelizador, como o ‘apóstolo Paulo)). Dada a sua sabedoria, é provável que eles fossem anciões, no momento da sua nomeação para a distribuição de alimentos. Isso significa que um ancião pode ocasionalmente ter a função do servo ministerial.
Temos que nos humilhar sob a mão poderosa de Deus: « Da mesma maneira, vocês, homens mais jovens, sujeitem-se aos homens mais velhos. Todos vocês, porém, revistam-se de humildade uns para com os outros, porque Deus se opõe aos arrogantes, mas concede bondade imerecida aos humildes.
6 Portanto, humilhem-se sob a mão poderosa de Deus, para que ele os enalteça no tempo devido, 7 ao passo que lançam sobre ele toda a sua ansiedade, porque ele cuida de vocês. 8 Mantenham os sentidos, sejam vigilantes! Seu adversário, o Diabo, anda em volta como um leão que ruge, procurando a quem devorar. 9 Mas tomem posição contra ele, firmes na fé, sabendo que a inteira fraternidade dos seus irmãos no mundo está passando pelos mesmos sofrimentos. 10 Porém, depois de vocês terem sofrido por um pouco, o próprio Deus de toda a bondade imerecida, que os chamou à Sua eterna glória em união com Cristo, completará o treinamento de vocês. Ele os fará firmes, ele os fará fortes, ele os porá sobre firmes alicerces. 11 Dele seja o poder para sempre. Amém.
12 Por meio de Silvano, que considero um irmão fiel, eu lhes escrevi em poucas palavras para os encorajar e lhes assegurar de que essa é a verdadeira bondade imerecida de Deus. Mantenham-se firmes nela. 13 Aquela que está em Babilônia, e que foi escolhida como vocês, lhes manda saudações, e também Marcos, meu filho. 14 Cumprimentem uns aos outros com beijo fraterno. Que todos vocês, que estão em união com Cristo, tenham paz » (versículos 5-14).
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O redator desta carta é um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. Nos Evangelhos, também tem o nome de Simão Pedro (Mateus 4:18) e Jesus Cristo lhe deu outro nome, Cefas (João 1:42)…
Alcançando a Madureza Espiritual (Hebreus 6:1)
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