Conhecer o contexto histórico permite uma melhor compreensão dos enigmas proféticos do Livro de Zacarias. Sua introdução revela que o profeta vivia sob o domínio do poder medo-persa, durante o reinado de Dario:
“No segundo ano de Dario, no oitavo mês, o profeta Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, recebeu a seguinte palavra de Jeová: 2 “Jeová ficou extremamente indignado com os pais de vocês.
3 “Diga a eles: ‘Assim diz Jeová dos exércitos: “‘Voltem para mim’, diz Jeová dos exércitos, ‘e eu voltarei para vocês’, diz *Jeová (YHWH) dos exércitos.”’
4 “‘Não se tornem como os seus pais, a quem os profetas anteriores proclamaram: “Assim diz Jeová dos exércitos: ‘Por favor, afastem-se dos seus maus caminhos e das suas más ações.’”’
“‘Mas eles não escutaram nem prestaram atenção a mim’, diz Jeová.
5 “‘Onde é que os seus pais estão agora? E os profetas, será que viveram para sempre? 6 No entanto, as minhas palavras e os meus decretos, que ordenei aos meus servos, os profetas, alcançaram os seus pais, não alcançaram?’ Então eles voltaram para mim e disseram: ‘Jeová dos exércitos lidou conosco de acordo com nossos caminhos e nossas ações, assim como ele tinha decidido” (Zacarias 1:1-6).
* YHWH é o tetragrama, de quatro letras para o Nome Divino. Na Tradução do Novo Mundo da Bíblia, aparece com a vocalização comumente usada por séculos como « Jeová ». Essa vocalização é duplamente imprecisa porque insere a pronúncia J em vez de I (i) ou Y, e o V correspondente a W, que deve ser pronunciado « U » (não V). A vocalização correta do Tetragrama é YeHu(W)aH, Yehuah. A vocalização imprecisa « Jeová » é mantida na tradução bíblica utilizada, assim como a vocalização imprecisa de « Jesus », pronunciada Yeshua ou Yeshua, é mantida por ser a mais conhecida aos leitores (clique no link para examinar o estudo sobre o Nome Divino com mais detalhes: O Nome Divino, YHWH, é pronunciado como está escrito).
Zacarias era contemporâneo de Esdras e Neemias. A leitura desses dois livros, que levam seus nomes, permite-nos compreender como foi organizado o retorno dos judeus do exílio, da Babilônia para Jerusalém, após 70 anos de cativeiro em terra estrangeira.
Antes desse exílio na Babilônia, o povo de Israel (as dez tribos), assim como a tribo de Judá, associada à de Benjamim, caiu em grave desvio espiritual, adorando outros deuses e deusas e praticando ritos religiosos que ofendiam o Pai Celestial. Os livros históricos de Reis e Crônicas, bem como os livros de Isaías, Jeremias e Ezequiel, narram essa infidelidade das dez tribos de Israel e das duas tribos de Judá e Benjamim.
Como resultado dessa situação, Deus permitiu que as dez tribos de Israel fossem enviadas permanentemente para o exílio na Assíria em 758 Antes Era Comum (2 Reis 15:29; 1 Crônicas 5:4-6, 26 (as tribos de Naftali, Rúben e Gade)), e depois os habitantes de Samaria em 740 A.E.C. (2 Reis 17:5, 6, 24).
Com relação à tribo de Judá e aos habitantes de Jerusalém, houve um exílio inicial para a Babilônia de alguns dos habitantes de Jerusalém em 617 A.E.C., encerrando o reinado do rei de Judá, Joaquim (2 Reis 24). O profeta Daniel e seus três companheiros estavam entre os levados para a Babilônia pelo rei da Babilônia, Nabucodonosor (2 Reis 24:11-16). O profeta Ezequiel também fez parte desse primeiro exílio (Ezequiel 1:1-3).
Depois, veio um segundo exílio para a Babilônia, desta vez dos habitantes da tribo de Judá e de Jerusalém, em 607 A.E.C. (2 Reis, capítulo 25) (os historiadores situam este evento em 587 A.E.C.). Este exílio incluiu a destruição dos muros de Jerusalém e do Templo construído por Salomão. Durou 70 anos. Foi o édito de Ciro, o rei persa, que autorizou os habitantes de Jerusalém e da tribo de Judá a retornarem deste exílio, em 537 A.E.C. (Esdras, capítulo 1) (o édito de Ciro foi emitido em 537 A.E.C. (data reconhecida por todos os historiadores), retrocedendo 70 anos (o período de duração do exílio, segundo a Bíblia), chegamos à data de 607 A.E.C. É esta última data, a opção bíblica, que foi mantida).
Foi no contexto do retorno desse exílio de 70 anos que a profecia de Zacarias foi escrita. Há palavras de encorajamento, particularmente para Zorobabel, um descendente do Rei Davi, o governador da época, e Josué, o sumo sacerdote (Zacarias, capítulos 3 (Josué) e 4 (Zorobabel)).
Este contexto histórico, resumido de forma muito sucinta, serve como uma ilustração, ou alegoria profética, no livro de Zacarias para os nossos tempos. De fato, a humanidade como um todo está espiritualmente muito distante do Pai Celestial e de Seu Filho Jesus Cristo. Nessa situação, a humanidade é representada pelo simbolismo de Judá, Israel e Jerusalém, e daqueles que lutam contra Jerusalém (Zacarias 1:18 e capítulo 14). Ainda dentro do contexto desta profecia, Judá, Israel e Jerusalém parecem aludir, alegoricamente, ao segmento da humanidade que se esforça para fazer a vontade de Deus (Zacarias 1:12; 2:12). Essa parte da humanidade será objeto do favor de Deus e de Seu Filho; no entanto, precisará ser refinada para alcançar a vida eterna (Zacarias 13:9).
A parte da humanidade que renunciará definitivamente a fazer a vontade de Deus é representada por aqueles que lutam contra Jerusalém. É importante entender que isso é uma alegoria, um símbolo. Nessa ilustração, aqueles que se encontram nessa situação desaparecerão (Zacarias 2:9). Parece até que aqueles que jamais farão a vontade de Deus são chamados de cananeus. O último versículo deste livro menciona o desaparecimento deles: « Naquele dia não haverá mais nenhum cananeu na casa de Jeová dos exércitos » (Zacarias 14:21).
De acordo com o contexto desta profecia, trata-se duma designação comportamental (e não étnica); os « cananeus » são os assassinos, ladrões, mentirosos e covardes, conforme descritos no livro do Apocalipse: « Mas os covardes, os que não têm fé, os que são repugnantes na sua sujeira, os assassinos, os que praticam imoralidade sexual, os que praticam ocultismo, os idólatras e todos os mentirosos terão a sua parte no lago que queima com fogo e enxofre. Esse representa a segunda morte » (Apocalipse 21:8).
Contudo, no livro de Zacarias, está escrito que uma parte da humanidade que, por engano, lutou contra Jerusalém receberá a misericórdia de Deus e poderá obter a vida eterna: « Todos os que restarem de todas as nações que vierem contra Jerusalém subirão de ano em ano para se curvar diante do Rei, Jeová dos exércitos, e para celebrar a Festividade das Barracas » (Zacarias 14:16).
Este entendimento é também confirmado pela profecia de Ezequiel. No capítulo 44, está escrito que os levitas não-sacerdotais, que parecem aludir a uma parte da grande multidão que sobreviverá à grande tribulação, não terão os mesmos privilégios de serviço que os sacerdotes (Apocalipse 7:9-17): “Mas os levitas que se afastaram de mim quando Israel se desviou de mim para seguir seus ídolos repugnantes sofrerão as consequências do seu erro. 11 E eles se tornarão servos no meu santuário para supervisionar os portões do templo e para servir no templo. Abaterão a oferta queimada e o sacrifício para o povo, e ficarão diante do povo para servi-lo” (Ezequiel 44:10-11). Esses levitas não-sacerdotais parecem fazer parte da humanidade que sobreviverá e que, involuntariamente, estava muito distante de Deus por praticar a idolatria.
Enquanto os sacerdotes do paraíso terrestre, os filhos de Zadoque, parecem aludir ao segmento da humanidade hoje que se esforça para servir a Deus e a seu Filho Jesus Cristo: “Quanto aos sacerdotes levíticos, os filhos de Zadoque, que cuidaram das responsabilidades para com o meu santuário quando os israelitas se desviaram de mim, eles se aproximarão de mim para me servir, e ficarão diante de mim para me oferecer a gordura e o sangue’, diz o Soberano Senhor Jeová. 16 ‘São eles que entrarão no meu santuário; eles se aproximarão da minha mesa para me servir e cuidarão de suas responsabilidades para comigo” (Ezequiel 44:15, 16).
Esta introdução ao estudo dos enigmas da profecia de Zacarias mostra que é importante conhecer a história bíblica para compreender as alusões a esses eventos passados e, assim, entender o significado desse simbolismo para o nosso tempo e para o futuro.
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