As visões das quatro feras enormes emergindo do mar, conforme descritas pelo profeta Daniel, têm uma interpretação geral semelhante à do sonho da estátua feita de quatro metais e sua conclusão. Para uma melhor compreensão deste estudo sobre as quatro feras, recomenda-se consultar previamente a página de estudo sobre a estátua (clicando no link).
O significado geral da visão dos quatro animais é idêntico ao da estátua (no capítulo 2), ou seja, os quatro metais, representando quatro potências mundiais, correspondem às quatro feras (no capítulo 7). O primeiro animal representa a Babilônia (o ouro da estátua). A segundo animal representa o poder medo-persa (a prata da estátua). A terceiro animal representa o império grego (o cobre da estátua). O quarto animal representa o império romano (o ferro que se estende até os pés e dedos). Segue a descrição detalhada dos quatro animais enormes:
“No primeiro ano de Belsazar, rei de Babilônia, Daniel teve um sonho, e visões passaram pela sua mente enquanto estava deitado na sua cama. Então ele escreveu o sonho; fez um registro completo do assunto. 2 Daniel declarou:
“Em minhas visões durante a noite, vi que os quatro ventos dos céus agitavam o vasto mar. 3 E quatro animais enormes saíam do mar; eles eram diferentes uns dos outros.
4 “O primeiro se parecia com um leão e tinha asas de águia. Eu o observei até que suas asas foram arrancadas, e ele foi levantado da terra e posto sobre dois pés como um homem, e recebeu um coração de homem.
5 “E apareceu outro animal, um segundo, parecido com um urso. Ele estava erguido de um lado e tinha na boca, entre os dentes, três costelas; e foi-lhe dito: ‘Levante-se, coma muita carne.’
6 “Depois disso continuei olhando, e apareceu outro animal, parecido com um leopardo, mas ele tinha nas costas quatro asas, como as de uma ave. O animal tinha quatro cabeças; e ele recebeu autoridade para governar.
7 “Depois disso, nas visões da noite, continuei olhando, e vi um quarto animal, assustador, medonho e extremamente forte, e ele tinha grandes dentes de ferro. Devorava, triturava e, o que sobrava, ele pisoteava. Era diferente de todos os outros animais antes dele, e tinha dez chifres. 8 Enquanto eu olhava os chifres com atenção, surgiu entre eles outro chifre, um pequeno, e três dos primeiros chifres foram arrancados de diante dele. E vi que nesse chifre havia olhos que pareciam olhos humanos e uma boca que falava de modo arrogante” (Daniel 7:1-8).
A terceira fera, semelhante a um leopardo com quatro asas, simboliza apropriadamente o império grego na época das conquistas territoriais extremamente rápidas de Alexandre, o Grande. Um leopardo simboliza velocidade, acentuada nesta visão pela presença de quatro asas. Este leopardo tem quatro cabeças, significando que essas conquistas territoriais foram divididas entre os quatro generais de Alexandre, o Grande, após sua morte prematura. Além disso, há outra descrição profética que ilustra essa situação histórica na profecia de Daniel, capítulo 8:
“Eu o vi se aproximar do carneiro, e estava cheio de fúria contra ele. Ele atacou o carneiro e quebrou-lhe os dois chifres, e o carneiro não teve forças para resistir a ele. Ele derrubou o carneiro no chão e o pisoteou, e não houve quem o livrasse do seu poder.
8 Depois o bode se engrandeceu extraordinariamente, mas, assim que se tornou poderoso, o grande chifre foi quebrado; então quatro chifres notáveis surgiram em seu lugar, em direção aos quatro ventos dos céus” (Daniel 8:7,8).
Eis a interpretação do anjo sobre essa visão:
“O carneiro de dois chifres que você viu representa os reis da Média e da Pérsia. 21 O bode peludo representa o rei da Grécia, e o chifre grande que havia entre os seus olhos representa o primeiro rei. 22 Quanto ao chifre que foi quebrado, de modo que quatro se levantaram em seu lugar, haverá quatro reinos procedentes da nação dele que se levantarão, mas não com o seu poder” (Daniel 8:20-22).
Este texto descreve profeticamente a superioridade militar do império grego (o bode com um grande chifre) sobre o império medo-persa (o carneiro com dois chifres, quebrado e depois pisoteado). O chifre do bode quebra-se para descrever a morte prematura do rei conquistador (Alexandre, o Grande), sendo substituído por outros quatro chifres, representando os quatro generais que herdariam as conquistas territoriais. Os quatro chifres do bode representam as quatro cabeças do leopardo com quatro asas (o terceiro animal mencionado no capítulo 7).
Com relação à quarta fera (do capítulo 7), ela representa o Império Romano, estendendo-se até os dias atuais, com dez chifres ou reis que personificam essa uma romanização tardia. A continuidade dessa identidade romana até os dias atuais é descrita no capítulo 2, que menciona a estátua com suas pernas, pés e dedos de ferro, feita de ferro misturado com argila. Um estudo bíblico específico é dedicado ao significado concreto dessa romanização tardia em nossos dias, no estudo da estátua (Daniel 2), na parte um, e no estudo das pernas, dos pés e dos dedos (Daniel 2), na parte dois (clique nos respectivos links para acessar esses estudos).
Depois das visões dos quatro animais concluem com o estabelecimento dum tribunal presidido pelo próprio Pai Celestial, que decidirá sobre a destruição dessas feras. Essa parte da visão profética é semelhante à visão da estátua (Daniel 2), que foi atingida por uma pedra que a destruiu completamente. Eis o relato da conclusão dessas visões (Daniel 7):
“Continuei olhando até que foram colocados tronos, e o Antigo de Dias se sentou. Sua roupa era branca como a neve, e seus cabelos eram como a lã pura. Seu trono eram chamas de fogo, e as rodas do trono eram fogo ardente. 10 Um rio de fogo corria, saindo de diante dele. Mil vezes mil o serviam, e dez mil vezes dez mil estavam de pé diante dele. O Tribunal entrou em sessão, e abriram-se livros.
11 “Então continuei olhando, por causa do som das palavras arrogantes faladas pelo chifre; olhei, até que o animal foi morto e seu corpo foi destruído e entregue para ser queimado no fogo. 12 Quanto aos outros animais, tirou-se o domínio deles, e sua vida foi prolongada por um tempo e uma época.
13 “Continuei olhando nas visões da noite e vi alguém parecido com um filho de homem vir com as nuvens dos céus; ele obteve acesso ao Antigo de Dias e foi conduzido à sua presença. 14 E foi-lhe dado domínio, honra e um reino, para que os povos, nações e línguas o servissem. Seu domínio é um domínio eterno, que jamais terminará, e seu reino não será destruído” (Daniel 7:9-14).
A última parte desta visão menciona que um filho do homem recebe um reino de seu Pai Celestial. O próprio Jesus Cristo referiu-se a si mesmo como esse filho do homem que foi ungido como rei, um descendente do Rei Davi, em seu batismo (Mateus 12:40; 13:37; 24:27-31,36-44; 25:31-46; 26:1,24,45,64).
Um ponto importante de entendimento: a relato bíblico mostra que a investidura dum rei à frente dum reino ocorre em duas etapas. O primeiro passo, é a unção, ou a designação por Deus, do humano que será rei. A segunda etapa ocorre quando ele recebe um reino sobre o qual exercerá sua autoridade como rei.
Jesus Cristo foi ungido como Rei por seu Pai Celestial, Jeová Deus, no seu batismo em 29 EC. Antes do nascimento do menino Jesus, o anjo Gabriel disse a Maria, sua futura mãe, que seu filho se tornaria Rei: “Ele será Rei sobre a casa de Jacó para sempre, e não haverá fim do seu Reino” (Lucas 1: 33). Assim, Jesus Cristo tornou-se Rei designado por seu Pai, no início de sua primeira presença na terra, no ano 29 EC.
Quando ele ascendeu aos céus para se juntar ao seu Pai Celestial, segundo o Salmo 110. Ele sentou-se à direita do seu Pai esperando receber a herança do reino, ou governo tanto no céu como na terra: “Jeová declarou ao meu Senhor: “Sente-se à minha direita, Até que eu ponha os seus inimigos debaixo dos seus pés »” (Salmos 110, compare Lucas 19:12). Em 1914, conforme a profecia de Daniel, capítulo 4, e o livro de Revelação, pareceria que o Rei Jesus Cristo foi investido desta realeza com um Reino.
A ação deste reino de Deus será o cumprimento do pedido feito na Oração do Senhor: “Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. 10 Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, como no céu, assim também na terra“ (Mateus 6:9,10).
Venha o teu Reino: é um governo celestial cujo rei é Jesus Cristo, acompanhado por 144.000 reis e sacerdotes, a Nova Jerusalém, conforme o livro de Apocalipse (Apocalipse 21:1-4).
A presença desses reis (a Nova Jerusalém), juntamente com o Rei Jesus Cristo, é mencionada em Daniel capítulo 7:
« E o reino, o domínio e a grandeza dos reinos debaixo de todos os céus foram entregues ao povo que são os santos do Supremo. O reino deles é um reino eterno, e todos os domínios servirão e obedecerão a eles » (Daniel 7:27).
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