Ao lermos cuidadosamente João 10: 1-16, notamos que o tema central é a identificação do Messias como um verdadeiro pastor para seus discípulos, as ovelhas.
Em João 10:1 e João 10:16, está escrito: “Digo-vos em toda a verdade: Quem não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas galga por outro lugar, esse é um ladrão e saqueador. (…) E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor ». Este “aprisco” representa o território onde pregava Jesus Cristo, a Nação de Israel, no contexto da lei mosaica: “A estes doze enviou Jesus, dando-lhes as seguintes ordens: “Não vos desvieis para a estrada das nações, e não entreis em cidade samaritana; mas, ide antes continuamente às ovelhas perdidas da casa de Israel” (Mateus 10:5,6). « Em resposta, ele disse: “Não fui enviado a ninguém senão às ovelhas perdidas da casa de Israel” » (Mateus 15:24). Este aprisco é também a « casa de Israel ».
Em João (10:1-6) está escrito que Jesus Cristo se apresentou à porta do aprisco: « Digo-lhes com toda a certeza: Quem não entra no aprisco das ovelhas pela porta, mas sobe por outro lugar, é ladrão e saqueador. 2 Mas quem entra pela porta é o pastor das ovelhas. 3 O porteiro abre para ele, e as ovelhas escutam a sua voz. Ele chama por nome as suas ovelhas e as leva para fora. 4 Depois de retirar todas as suas ovelhas, ele vai à frente delas, e elas o seguem, porque conhecem a sua voz. 5 De modo algum seguirão um estranho, mas fugirão dele, porque não conhecem a voz de estranhos.” 6 Jesus fez essa comparação, mas eles não entenderam o que ele lhes disse » (João 10:1-6).
Aconteceu na época de seu batismo. O « porteiro » foi João Batista (Mateus 3:13). Ao se batizar Jesus se tornou o Cristo. João Batista abriu a porta para ele e testificou que Jesus é o Cristo e o Cordeiro de Deus: « Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo! » (João 1:29-36).
Em João (10:7-15), mantendo o mesmo tema messiânico, Jesus Cristo usa outra ilustração ao se referir a si mesmo como a « porta »: « Por isso, Jesus disse de novo: “Digo-lhes com toda a certeza: Eu sou a porta das ovelhas. 8 Todos os que vieram em meu lugar são ladrões e saqueadores; mas as ovelhas não os escutaram. 9 Eu sou a porta. Quem entrar por mim será salvo; entrará e sairá, e achará pastagem. 10 O ladrão só vem para furtar, matar e destruir. Eu vim para que tivessem vida, e a tivessem na mais plena medida. 11 Eu sou o bom pastor; o bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas. 12 O empregado, que não é pastor e a quem não pertencem as ovelhas, quando vê o lobo chegando, abandona as ovelhas e foge, e o lobo as ataca e espalha; 13 ele foge porque é um empregado e não se importa com as ovelhas. 14 Eu sou o bom pastor. Conheço as minhas ovelhas, e as minhas ovelhas me conhecem, 15 assim como o Pai me conhece e eu conheço o Pai; e eu dou a minha vida pelas ovelhas » (João 10:7-15).
Jesus Cristo usa uma metáfora diferente ao se referir a si mesmo como a porta e, mais tarde, como o único caminho para a vida eterna: “Jesus disse-lhe: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim”” (João 14:6).
A partir do versículo 9, na mesma passagem (a ilustração muda mais uma vez), ele se refere a si mesmo como o pastor que cuida de suas ovelhas, guiando-as para dentro e para fora para encontrar pastagem, para alimentá-las. O ensino se concentra tanto nele quanto em como ele cuida de suas ovelhas. Jesus Cristo é o excelente pastor que dará a sua vida por seus discípulos e que ama suas ovelhas (diferentemente do empregado, que não é pastor, que não vai arriscar a sua vida por ovelhas que não lhe pertencem).
Mais uma vez, o ponto central do ensino de Cristo é Ele mesmo como o pastor que se sacrificará por suas ovelhas. Ele anuncia profeticamente, no momento de sua declaração, que dará a sua vida por suas ovelhas, porque elas são suas, porque o Pai as deu. Ele sacrificou a sua vida por elas para que pudessem obter a vida eterna: “Assim como o Filho do Homem veio, não para ser servido, mas para servir e dar a sua vida como resgate em troca de muitos” (Mateus 20:28; João 3:16, 36; 17:3). O tema principal permanece sendo Jesus Cristo como Messias, como pastor (João 10:1-6) e como a porta e o pastor que cuida ativamente de suas ovelhas (João 10:7-15).
Em João (10:16-18), ele anuncia que seu rebanho de ovelhas, na época de seus pronunciamentos, aumentará consideravelmente: « E tenho outras ovelhas, que não são desse aprisco; a essas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, com um só pastor. 17 É por isso que o Pai me ama, porque entrego a minha vida, para que eu possa recebê-la de novo. 18 Ninguém a tira de mim, mas eu a entrego de minha própria iniciativa. Tenho o direito de entregá-la e tenho o direito de recebê-la de novo. Recebi esse mandamento do meu Pai » (João 10:16-18).
Lendo esses versículos, considerando o contexto dos anteriores, Jesus Cristo anuncia uma ideia revolucionária na época, de que sacrificaria sua vida não só em benefício de seus discípulos judeus (no aprisco), mas também em favor de outros discípulos que não fariam parte deste aprisco de Israel. A prova disso é que a última ordem que ele dá aos seus discípulos, a respeito da pregação, é esta: “Sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra » (Atos 1:8). É precisamente durante o batismo de Cornélio que as palavras de Cristo em João 10:16 começaram a ser realizadas (veja o relato histórico de Atos capítulo 10).
Assim, as « outras ovelhas » de João 10:16 se aplicam aos cristãos não judeus na carne. Em João 10: 16-18 é descrita a unidade na obediência das ovelhas ao Pastor Jesus Cristo. Ele também falou de todos os seus discípulos em seus dias como um « pequeno rebanho »: « Não temas, pequeno rebanho, porque vosso Pai aprovou dar-vos o reino » (Lucas 12:32). Alguns usam esse texto para contrastar os 144.000 do livro do Apocalipse, que são considerados o pequeno rebanho, com a grande multidão mencionada no mesmo livro, desta vez referindo-se a eles como as outras ovelhas de João 10:16 (Apocalipse, capítulo 7). Essa interpretação respeita o contexto histórico das declarações de Cristo? Não.
No Pentecostes de 33 E.C., os discípulos de Cristo eram apenas 120 (Atos 1:15). No restante do relato de Atos, lemos que seu número será de alguns milhares (Atos 2:41 (3.000 almas); Atos 4:4 (5.000)). Seja como for, os novos cristãos, quer no tempo de Cristo, como no dos apóstolos, representavam um « pequeno rebanho » em relação à população geral da nação de Israel e depois com as outras nações da época.
“De todas as nações, tribos, povos e línguas”
(Apocalipse 7:9)
A citação acima, referente à grande multidão, não significa que ela, sozinha, represente as outras ovelhas (João 10:16). Vale lembrar que, na época de Cristo e dos apóstolos, as outras ovelhas representavam os discípulos de Cristo, não israelitas de nascimento, mas sim pessoas de outras nações. Portanto, entre as outras ovelhas, haveria discípulos que faziam parte dos 144.000, dos membros da grande multidão e dos ressuscitados (Apocalipse 7; 14:1-5 e capítulo 20).
O texto acima destaca três expressões que ilustram a unidade ou a harmonia na diversidade de nações, tribos, povos e línguas. O Pai Celestial e Seu Filho, por meio de Seu Reino, unirão os diversos povos, levando em consideração suas diferenças culturais (nações), tribais (tribos) e raciais (povos e línguas). Haverá uma harmonia cujo propósito será unificar na diversidade, particularmente por meio da adoração a Deus: « Naquele tempo, mudarei a língua dos povos para uma língua pura, Para que todos eles possam invocar o nome de Jeová, A fim de servi-lo ombro a ombro » (Sofonias 3:9). Haverá nações, sem nacionalismo ou patriotismo, tribos, sem tribalismo e diferenças raciais, sem racismo (O fim do patriotismo) e uma unidade nas diversidades culturais, sem globalismo padronizado. Dessa forma, os males do patriotismo e do globalismo, que atualmente causam guerras, fomes e doenças, desaparecerão para sempre. Haverá uma unidade em uma profusão de diversidades, desejadas e criadas por Deus (Atos 17:26).
Temos de estar unidos como Jesus Cristo pediu a seu Pai
« Eu peço não somente por estes, mas também por aqueles que depositam fé em mim por meio das palavras deles, para que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em união comigo e eu estou em união contigo, para que eles também estejam em união conosco, a fim de que o mundo acredite que tu me enviaste » (João 17:20,21).
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